兄弟二人在府中兜兜转转，最终在一处僻静的水亭落了座。
老师曾教过他们，密谈要事，高墙深院易藏耳目，不如到广阔天地里去，只有鱼鸟花草，反而清净。
华容主理全府庶务，最是机敏，见二位贵人往亭子里赏景，本打算上前伺候，但察觉二人气氛古怪后，便在默默地替他们添了新茶后，悄然退下。
曲廊风动，水波微澜。
亭内陈设格外清雅，有石制棋枰、白瓷坐墩，三面雕栏下锦鲤悠游，而亭上石桌茶烟袅袅，青瓷茶海倒映着天光云影，正是一派春和景明的动人美景。
项知是望着这般景致，想，与项小六同赏，真真是暴殄天物。
他又想，今早就不该嘴硬，应该缠着乐无涯，叫他带自己去见见那位行将倒台的乡绅的。
他也很想瞧瞧别人狼狈的模样。
项知是放任思绪漫无边际地飘散，好像这样就能逃避接下来发生的事情。
……即便这场兄弟对谈是由他发起的。
见他看天、看水、看茶碗，就是不看自己，项知节率先打破了沉默：“我喜欢老师。”
项知是：“……”
这样的开场白实在是太过不妙，直白得叫人害怕。
项知是强压住翻涌的情绪，嘴角露出了带有恶意的小酒窝：“我知道啊。你从小就愿意跟在他后面嘛，不要脸面、老师长老师短地叫，谁不知道你喜欢他？不过，你那时候连句囫囵话都说不利索，想要多跟他说话，还要躲起来偷练许久，倒也是可怜。”
项知节有些诧异：“你知道？”
“我拉着他游御花园的时候，我们两个都瞧见你啦。”项知是洋洋得意道，“他让我先走，说要听你把话练全，还说要学来笑话你……”
说到一半，项知是蓦的住了口。
因为他发现，听了这话，项知节并无窘迫之意。
相反，他怔忡片刻，旋即温软又不好意思地低头一笑。
项知是：“……”
他就知道！姓乐的肯定没去笑话他！
他从来就最心疼项小六，就是留在那里悄悄地陪他了！
……不对。
十分有九分的不对。
自己怎么替他抠起糖来了？
出师不利的项知是恨恨地闭上了嘴。
项知节收起了嘴角的微笑，指尖轻抚着茶盏。
他现在唇齿很灵便了。
有些隐匿心中许久的话语，他也能顺畅自如地说出来了。
“知是，小时候老师常额外送我一些宫外的东西，因为许多东西，你有，我没有。”
“你总是说喜欢我的东西，找了各种由头要走。无论是笔洗、砚台、马鞭……你管我要，我就给。你可知道为何？”
他顿一顿，轻声道：“因为我不介意那些身外之物。”
“对我来说，最要紧的是老师待我的心意：只要我说东西没有了，他一定会再给我一份。”
“同样，他知道你爱胡闹，纵情任性，但他从不苛责于你。因为老师从来明白，你只不过想要被人看见而已。所以后来，我有的东西，你也定有一份。”
说到此处，项知节眼中亮起了淡淡的光：“他是那么好的人啊。”
不是因为我是项知节，不是因为你是项知是，是因为他本身就是那样好。
项知是手指垂下，搓捻着衣襟。
他突然觉得委屈起来。
因为乐无涯那句“我和你哥好”的话，项知是本来是憋着劲儿要来和项知节撕扯一番的。
若有必要，把他推进水里也无妨。
但事到临头，项知是只垂下头来，问了一句意味深长的话：“这么多年来，你头一次同我说这么多话……却是为他？”
项知节注视着他，目色宽和，不以为忤。
这些年来，他与他似水火难容，却到底是血脉相连。即使以骨为薪，以恨为火，烧到最后，仍是不分你我。
只是情之一途，是条仅供一人通行的道路，从来是有你无我。
项知节指了指自己：“你不是总说我是小结巴么？结巴不该多话的。”
项知是撇了撇嘴：“不好笑。”
“天家骨肉，感情素来淡漠，我不求其他，只愿我与你不要反目成仇。陌路两边，各自平安，便是最好的了。”
“你就不怕我为了他与你反目？”
“你不在意我，却在意他。”项知节目光澄澈，“正因为此，你绝不会。”
项知是嗤笑：“你何以会如此笃定？”
“因为你是项知是。老师说过，知是是好孩子。”
这个答案，令项知是猝不及防。
他本可以矢口否认，甚至跑去跟父皇告个黑状，来反驳这个可恶的论断。
但那人都说了，他……是好孩子。
项知是满腔的气势瞬间溃散。
他声音发紧：“我既然这么好，那你为什么不把他让给我？”
“知是，我知道，你对他的真心，绝不下于我。”项知节轻声问道，“但你可曾想过，你能给他什么？”
“我……”
项知是被问得有些猝不及防，不过他反应向来极快，停顿片刻即答：“两人一马，诗酒天涯。这皇子之位，我随时可以不要，只要与他一起，去哪里都可以。”
“我不是问你。”项知节忽然倾身向前，“我是问他。”
“他若真求闲散，在做南亭县令时，便可辞官归隐、远离纷扰。”项知节的语气里没有示威，没有炫耀，只是循循善诱，“他心底所求为何？而你能给的，又是否是他真正想要的？”
项知是反唇相讥：“那你呢？能给他什么？正妻之位、一品官衔？还是……”他冷笑一声，“天下至尊之位？”
“有何不可？”
四字落地，满亭寂然。
项知是见他如此笃定，只当他是痴心妄想、信口发誓，不由冷笑：“六哥，你近来所为，我并非不知。可即便你坐上那个位置，登临九五，你就没有掣肘了吗，就能真正随心所欲了吗？”
“若做皇帝时都有掣肘，那做王爷、做皇子、做百姓，岂不掣肘更多？”
项知节抬眸，眼中如有星火：“况且，这些东西，他本就配得。若连这些都给不了，我哪里配说爱字？”
闻言，项知是只觉胸口如同塞了一团荆棘。
他与项知节明争暗斗了这些年，最恨便是对方此刻的神情。
说起那人时，他的眼角眉梢都浸着光，坦荡得刺眼。
而他自己……
他宁可将“恨”之一字说得掷地有声，也难像项小六这般，将“爱”之一字不知羞耻地宣之于口。
“说得真好，真动听。”他强撑着道，“只是不知，六哥这份痴心，能持续多久？”
“我不知晓。”
项知是刚想要嘲讽他，便听他说：“我不知道我的寿数能有多少。因此，我每日闻鸡起舞，只为向天多争一些年岁。”
项知节垂下眼睫，掩住自己的胸口，平静道：“既然要做夫妻，就要做白头夫妻才好。”
项知是忍受不住他这副情痴模样，拍案而起：“项知节，你非要与我争到底是不是？”
他死死盯着他，眼底泛出泪光与血丝：“是，你知他懂他，可我与他……也是、也是情非泛泛！他刺杀隗正卿、身受重伤时，是我收留了他；他……离开那天，也是我去圜狱送的他。他最不堪的模样，我全都……”
话未说完，他却见项知节仰首望来，眉目间不见醋意妒色，只有真切的疑惑。
项知是：“……你这么看着我做什么？”
项知节端起茶杯：“老师那八十二条罪名中，有一条是‘纵杀囚犯’。”
“那次，他纵马百里，一箭杀人后，又驰骋而归。恰逢我去郊外观星，回来时恰好与他遇见，他高热不退，我便将他送回了家去，后来，我便听说，有个被他审判过的恶徒，死在了流放途中，我猜是老师干的。”
他透过茶烟看向项知是：“所以，知是，我其实不大明白你在说什么。……老师是狼狈过，可他何时有过不堪的样子呢？”
“他明明是世上顶好的人啊。”
项知是实是无言以对，哑然半晌才找回自己的声音：“那他知道你这些心思吗？”
项知节诚实道：“我还没有对老师细细分说过。这不合礼数。”
只这一句，项知是便已了然。
他太了解乐无涯了。
若那人当真已与项知节两心相许，怕是早已不要脸地昭告天下，又怎会出言试探自己？
他们之间，还远未尘埃落定呢。
更何况，父皇那一关……
“哈。”项知是压下心头酸涩，嘴上却不肯饶他，“别到头来，只是你自作多情！”
项知节用手拢着杯子，像是拢着自己的心。
他语气沉静，字字坚定：“若他不要我的话，我便等。若等不得，我就想些其他办法。”
“月满则亏、水满则溢啊。”项知是眯起眼睛，“小心话说太死，日后难堪！”
“多谢提醒。”项知节微笑，“恰好，我不喜欢满月，‘月有阴晴圆缺’就很好。”
……
项知节所钟爱的“阴晴圆缺”，此刻正走在回城的官道上。
忽然，他一握缰绳，目光被路边的一处茶摊吸引了过去。
那茶摊极是寻常，竹柱布篷，粗木桌椅，却不知何时被人用一担担鲜花围起，装点出了一个绚烂的春日盛景。
茶摊如此醒目，叫迟钝的元子晋也不禁咦了一声：“方才路过时，这茶摊还不是这样呢。”
说罢，他喉结滚动，咽了咽口水。
因为担心张凯在茶里下毒，来个鱼死网破，在张府里，即便一闻就知道他呈上来的是绝品的明前茶，元子晋也强忍着口干舌燥，一滴不饮。
从府衙出来到现在，他滴水未进，实在是渴得不行了。
乐无涯目光掠过这焕然一新的茶棚，忽而嘴角一扬，拍了拍元子晋的肩：“走，请你喝茶。”
走近后，乐无涯确信，不仅是摊位大变样了，就连摊主也换了人。
先前摆摊的长须老者和总角小童已不见踪影，取而代之的是一个高大男子，腰间系着粗布围裙，正站在白雾蒸腾的大茶壶之后。
见二人入内，那人抬眸望来，一双苍狼般的碧眼冷冽如霜。
乐无涯与他四目相对片刻，笑得眯起了眼睛。
与前世截然不同，这一世，与兄长的每一次相见，都如暖阳融雪。
若没有绚烂的鲜花相迎，那便有温暖的拥抱做替代。
趁着元子晋兴冲冲地跑去选茶，乐无涯悄悄扯一扯他的衣袖：“你怎么来啦？”
赫连彻瞥了一眼那欢脱的傻小子，确定他不会回头，便俯下身来，面无表情地抱了一下他，并给出了答案：“……跟踪你。”