杜大人毫不知道此人的心肠几何。
在他看来，明相照经他提点，就老老实实地回去干活了，是个知进退的，实属孺子可教。
他完全不知道，这人有过为着别人的冤屈、一言不合就把自己往房梁上挂的前科。
简而言之，就是犟种。
他认准的路，就只有“一往无前”四字而已。
好在，他已经不是过去那个除却性命、一无所有的闻人约了。
在这关系错综复杂的上京之中，他还是有些人脉的。
暮色渐沉时，他拎着一截新鲜的猪骨，回到了新置的小院。
梧桐树荫下，一条二丫悠然地卧着乘凉，见他归来，抻了个漂亮的懒腰，优雅矜持地踱着四方步，向他迎来。
闻人约笑了，把肉骨头一截截掰给它吃，并趁它大快朵颐的时候，将一封写好的信塞入了它身上背带的小腰包里，轻声道：“六皇子府，懂么？”
二丫嚼着骨头，一本正经地点了点头。
“送给姜鹤。”
二丫又点点头。
闻人约难得起了点儿玩心：“你真能听懂吗？我是谁？我是裴鸣岐吗？”
二丫睁着水汪汪的眼睛瞧他，一副“你是谁你自己不清楚吗为什么要问我”的疑惑表情。
闻人约：“我是杜同和，我是顾其贞，我是明相照……”
听到“明相照”三字的二丫精准抢答：“……汪！”
“好崽。”
闻人约抚过它的头顶，眼中的神色却难得地有些恍惚。
夜风穿过梧桐叶隙，沙沙声里似乎夹杂着无数呼唤：
明状元、明守约、明相照。
可他究竟是谁呢？
好在这个问题没有困扰他太久。
闻人约微微笑了：“是啊，我自然是明相照。”
不会是别人了，只会是守约而已。
吃饱了的二丫眼见天色已晚，正是适合出去做街溜子的时辰，便用脑袋顶了顶他的手心，算作告别，随即撒开爪子，沿着一处不显眼的院墙狗洞钻了出去。
闻人约站起身来，细心地清理起身上的狗毛来。
每当这种时候，他都格外钦佩顾兄。
即便是心志坚定如他，顶着一个完全不属于他的身份过活，偶尔都会动摇几分，生出“我究竟是谁”的凄怆念头来。
可顾兄顶着自己的名字，上蹿下跳，毫不心虚。
看来，他还有的学呢。
……
在闻人约闷不吭声地干大事时，乐无涯在丹绥的工作渐入尾声。
几日下来，项知节都可以下地了，乐无涯也终于送了二百多名矿工入土为安，顺道给孙阿婆买了一头身强力壮脚程长的大驴子，能载着人一气儿走上几十里山路的那种。
乐无涯喜滋滋地牵着驴，独身一个跑去孙阿婆家里邀功。
初见是个过客，再见像个逃犯，这回再见，孙阿婆隐隐猜到这人是个官儿。
孙阿婆平等地讨厌世上的一切官儿。
但对着这么张笑得灿烂的面孔，孙阿婆一颗心硬是偏了：“你又来做啥？”
乐无涯拍拍那头驴：“答应您的，方圆百里最好的驴子！”
驴背上还有个填满了厚厚棉花的软鞍，孙阿婆这样瘦成了一道影子的人，骑在上头也不会硌骨头的。
孙阿婆瞧着这驴，一脸嫌弃：“要这弄啥？一把老骨头，又不出去走动。”
“那就多出去走动啊。饭后百步走，能活九十九呢。”乐无涯拍拍那油光水滑的驴屁股，“要是不爱走动，您看这肥的，杀了吃肉，能吃好几天呢。”
驴：“……”
见那驴还挺有灵性，露出了委屈迷茫的神情，孙阿婆怜爱之心大起，立即指责乐无涯：“这么好的牲灵，你就光惦记着吃肉哩！”
乐无涯：“我惦记您那野菜糊糊面呢！”
他笑盈盈地弯下腰来，对瘦小的孙阿婆抱了抱拳：“能再给我做一碗吗？正好饿了！”
孙阿婆被哄得晕头转向，一边念叨着“乡下人的吃食有啥可惦记的”，一边高高兴兴地生火做饭了。
乐无涯并不闲着，把家里的水挑了，柴劈了，桌凳摆好，又趁孙阿婆不注意，偷偷把驴身上背着的褡裢里的两袋雪花面抱在怀里，贼头贼脑地藏在了孙阿婆卧房床边，才大摇大摆地在桌边坐下。
孙阿婆偶一回头，见他伸着腿坐在窄小的桌子边，乖巧地等饭吃。
这多像她曾经阖家幸福时的日子。
她转过身来，用肩膀擦掉了一滴眼泪。
该流的眼泪，这些年来都流尽了，多的也没有了。
一碗热气腾腾的糊糊面端上来，乐无涯道了声谢，埋头大吃。
几天里都在跟尸体打交道，又连着洗了好几天澡，才勉强搓洗去一身味道，他这几天吃下肚的东西比猫食多不了多少。
现下他是真的饿了。
见他吃得香甜，孙阿婆问他：“小连子山完逑了，再没法挖矿了，是这哈？”
乐无涯点点头。
孙阿婆沉默。
那是葬送了她全家的一座山。
当年，小连子山还未被挖绝的时候，矿上实在缺人手，就抓平民去挖新洞子。
没干过这行的人，一个不慎，就会把自己的命填进去。
那一条条矿洞子，是人命铺就的，其中就有她的丈夫和三个儿。
按理说，小连子山如今矿脉枯竭，又塌成了一座废墟，她该感到痛快才是。
但她满心里只剩下了迷茫。
她望向小连子山的方向——几十年的朝夕相对，哪怕在屋内，她都能知道小连子山的位置。
待乐无涯把一碗糊糊吃尽了，她才迟疑问道：“那丹绥人要怎么活咧？”
小连子山的矿产，是丹绥税收的大头。
她自己种着一点薄田，自做自吃，本不必在乎旁人的活路。
她痛恨一切，不肯给这个世界一丁点儿笑脸，可遇到这事，第一反应，仍然是其他人“要怎么活嘞”？
乐无涯放下筷子：“该怎么活，就怎么活。”
活人不会被尿憋死。
一条路走不通，自然会找到下一条路。
他平静道：“再说，矿本来就没了。”
这事儿并不是寻常人能晓得的。
这下，孙阿婆能确信他一定是个官儿了，起码比县令的官儿大。
想明白这一点后，她难得心平气和地接过了碗：“还吃不吃了？”
乐无涯摸摸肚子，积极道：“吃！”
灌了一肚子的野菜糊糊，乐无涯准备离开了。
孙阿婆送他到了村口。
她知道，他是这个年纪，自己又是这个年纪，一别之后，大概是很难有再见的机会了。
但她不说。
乐无涯也不提。
她没好气地叮嘱：“多吃点饭！上次见你像个黄鼠狼，这回都像麻秆子了！”
乐无涯开朗道：“我有人心疼！您照顾好您自己就成了！”
言罢，他扑上去，叭地亲了她侧脸一口，旋即跨上项知节的马，冲她一招手：“阿婆，活到九十九，说好啦！”
孙阿婆呆呆地目送他离去，擦了擦面颊，想到了久远的过去。
大儿出去野疯了，回来怕挨“竹笋炒肉”，就是这么没皮没脸地往她怀里一钻，亲她一口，再眼巴巴地瞧着她。
她再有泼天的怒火，也平白熄灭了。
乐无涯驾马奔出不久，忽然听到身后传来了苍老而细渺的信天游唱腔：
“河滩的石头晒脱皮咧，井口的辘轳转昏天。给你纳的千层底，咋就踩不响咱家地？”
“哎哟哟——窑哥儿的骨头贱如炭，生要挖穿九重山，等那月牙钩住东山嘴，煤车推回个囫囵鬼！”
乐无涯驻马沉吟良久，收拾好了面上的表情，重新踏上了归途。
在回丹绥县城前，乐无涯顺道去了一趟大草甸，刨出了他那一身乔装景族商贩所用的装扮。
当时他在这里偶遇仲飘萍，指点他回丹绥投案时，就已经打定了要去小连子山探探究竟的主意。
为着轻装简行，他顺手把衣裳埋在了这里。
这一身行头置办下来花了不少钱，乐无涯可不舍得就这么扔了。
果然，这草甸荒凉，没人偷他的。
在拍打着包袱皮上的灰尘时，乐无涯眼珠微微一转。
说起来，他还不止这么一套衣服呢。
……
在乐无涯揣着一肚子坏水溜回丹绥衙门时，丹绥迎来了一队景族商队。
被砂石封堵的道路已然拾掇出了本来面目，停滞的交通也在逐步恢复中。
守门的城吏按例查阅文牒。
这是一支贩酒的商队，手续一应俱全，自然放行。
只是那个领头的人着实高大英武，好那大个儿，威风凛凛，完全是个打虎搏狼的体格，又板着一张世人欠他八百万两银子的冰山脸，令人望之生畏。
城吏把文牒交还给他的随从时，被他的气势所慑，一改往日的跋扈劲儿，毕恭毕敬地双手呈还了回去。
……他怕一个无礼，触怒了他，这人一耳刮子扇过来，怕是能把自己的后槽牙扇飞出去。
赫连彻上回冒险去了趟上京，并不是白去的。
他早在那里埋下了眼线。
因此乐无涯一离开上京，他便知晓了他的去向。
可恨这里的道路不通，他耽搁了些时日，才成功进入了这丹绥县城。
他怀里掖着一只小而精巧的花篮，是预备送给乐无涯的见面礼。
自从上次瞧见他亲手编花环，编得那般起劲儿，赫连彻就知道这小子喜欢这种华而不实的东西。
……当真是一身被大虞人教出来的坏习气。
所以，他亲手用康定的砂金、岩金做出了九支无蝶花，用一个黄金打造的小提篮装着，算是给他补一下升官的礼物。
……敢不喜欢，腿打断。
作者有话要说：
得了一种一想到大哥会看到什么场景就很想笑的病。