黄沙漫天，战马的嘶鸣与战士们的吼声响彻戈壁。
江朔野起初注意力还在“大祭司”身上，可当骑兵方队冲出去之后，他就再想不到其他。
他澄黑的双瞳中映着兵刃的寒芒，马匹高高抬起前腿，战士们的长枪发出铮鸣。
心脏在剧烈震动，江朔野脑海中演练过无数次的场景，此刻真的呈现了出来。
眼前的骑兵方阵还是有些散乱，但比起之前强了不是一星半点。
江朔野觉得即便是如今的漠北骑兵去与鞑靼军对上，也不会被压着打了，若是等之后真的训练出来，说不得漠北骑兵还能反制鞑靼。
——你只需护好漠北百姓即可。
这是大祭司对江朔野的期望，可现在的江朔野眼底好似燃起了一簇火。
他觉得，有这样的漠北军在，他不仅可以护住漠北百姓，甚至还能将大宁的边境再向外推出去数百里。
若是能更大胆一些......
江朔野遥遥望着北方，那里有水草丰美的草原，有游牧为生、兵强马壮的鞑靼部族，有远方更辽远的天地。
骑兵阵列已经跑出去很远，百夫长借着马镫的力量径直站起身，挥舞着手中飞舞的漠北军旗。
一声令下，骑兵们纷纷调转马头，朝军营方向奔袭而回。
百人的队伍，此刻却好似跑出了千军万马的气势，迎面看着他们远远冲来，在原地站着的几位铁匠以及其他兵将们热血沸腾。
这就是新的骑兵，新的漠北军！
铁匠们眼眶都有些红了。
他们世代居住在这漠北边境的城镇，对镇守此地的军队感情有多深不必多说。
而驻守此地的军队，也一直将他们这些普通百姓护的很好，从未让他们见过鞑靼人的刀剑。
从武宗之后的秦家军是如此，自七年前到此的漠北军亦是如此。
与铁匠们不同，那些还未能获得装备的军士们此刻简直跃跃欲试，他们若是也能装备上马镫和马鞍，肯定也能如眼前这些军士们一样骁勇。
楚九辩也还算满意。
虽然这些兵卒现在看起来还不算很强，但有江朔野这个出众的将领训练，还有现代化的练兵方法，假以时日这漠北军绝对是个超强军队。
只是八万人，都不一定真的够八万之数，还是有些少了。
之前【备选信徒卡片】里出现的两位藩王手下军队就分别是五万和三万，秦家军都被分成了御林军，城防军之类的各种小部分，结果还是有五万人。
秦枭还有不为人知的一万私兵。
比起这些人，一个边境军却只有八万军士，实在有些不够看。
后续肯定要让江朔野再征一些兵，现在对方穷的连枕头都要打补丁，征兵太难为他。
而且漠北军并不是“无名小卒”，朝廷里那些人都盯着呢，江朔野要是征兵肯定瞒不住众人的耳目，到时候怕会给他带去些麻烦。
甚至就连马镫马鞍这种东西，估计不多时也会被朝廷里这些手眼通天的权贵们知晓。
不过楚九辩在把那两样东西送出去的时候就想到了这些，提升自己，让别人忌惮自己，远比藏着掖着更能震慑他人。
何况无论是漠北军还是楚九辩自己，都没有扮猪吃老虎的本钱，他们从一开始就在众人的关注之下。
因此，他们都必须变得更强，这样别人想要对他们动手的时候，也该掂量掂量自己手里的牌。
“银鞍照白马，飒沓如流星。”
楚九辩唇角轻扯了下，当漠北军装备了马镫和马鞍的消息传回京城，那些权贵们应该就能知道这“银鞍”是什么东西了。
他拍卖会上方才念完这样的诗句，远在漠北的军士们就已经装备上了马鞍。
京中这些聪明人，想不把这两件事联系起来都难。
意识到楚九辩与漠北军或许有关系之后，那些人又不知道会脑补出一些什么来。
是想着他这位“神明”在大家眼皮子底下联系到了江朔野，还是他背后所谓的神秘势力，还有其他人已经入世？
这种无处不在，还让人摸不着一点痕迹的神秘事物，能带来的想象和震慑不言而喻。
话说回来，漠北军提升现有的实力，与征兵完全是两码事。
朝中这些人，包括秦枭在内，能容忍江朔野提高军士的实力，因为这有助于边境安定。
但他们却不会允许江朔野征兵扩充军队。
一但有了这样的苗头，定会被各方人马忌惮和阻止。
所以征兵这事只能暂且搁置，待南疆那边的生意发展起来，有了钱，楚九辩在这朝堂上也站的更稳了。
届时再想做些什么也不用瞻前顾后。
楚九辩看向屏幕里的江朔野。
对方正和铁匠们商量着再打更多的装备出来，还有马蹄铁，也要试试能不能做出来。
这么忙，难怪没时间午睡。
楚九辩看到进展后也就放心了，没再想着把人叫进神域。
他关了屏幕，又打开系统界面。
信仰值现在一共还有一百多，累计倒是快到三百了。
但不知道是不是错觉，楚九辩觉得信仰值的收集速度好似变的有些慢，没有最开始那么容易。
【宿主，随着您的声望越来越高，信仰值的收集条件也会变得更加苛刻，这是为了保证宿主积极性的措施，感谢理解。】
楚九辩如今的名声算是打出去了，随着那几首诗词传的越来越广，知道他的人会更多，相信他“神仙”身份的人也就会变多，甚至都不用他再刻意表现，信仰值就会涨起来。
系统是怕他懈怠，收集条件才会越来越苛刻。
可以理解。
但这对楚九辩来说并不是什么好消息。
楚九辩又打开系统商城，先是在食品那一栏看了看。
这一栏算是最基础的日用所需，所以价格都很便宜，像是大米白面这种精粮，只需要一积分就能买一百公斤，如果是糙米，一积分就能买两百公斤。
楚九辩微微凝眉。
如今已经到了南方收早稻的时节，多少百姓就等着收了粮维持饱腹。
这个时候南方却一直不下雨，百姓们一定会欠收甚至颗粒无收，那旱灾就是挡不住的。
若真的到了那个时候，楚九辩或许可以直接从系统购买一些粮食，然后交给司途昭翎。
南疆也属于受旱地区，若是南疆王手里有这样一批粮食，那南疆地区的粮价就能维持稳定，不至于上涨的太厉害。
这样一来，南疆那些粮商就会去往粮价高的四川、湖广等地售粮。
可当他们都过去之后，这些地方的粮食也就多了，价格就会降下去。
到时候，手里有余钱的百姓就能买到粮食。
朝廷也能从这些粮商手里购买更多粮食，开仓放粮，十月左右北方的粮食也能收了，朝廷收了粮税转到南方，旱灾基本就能渡过去。
只是想要做到如此，楚九辩需要的积分就更多了，他现在的一百多积分，实在不够用。
看来还是要想办法再扩大一点影响力。
他这也算是帮秦枭和小皇帝。
届时好好和秦枭做笔生意，扩大影响力这事，到时候就让秦枭为他去做。
如此想来，楚九辩觉得旱灾也没有那么难解决，心里也安定下来。
随后他又在武器栏看了一圈。
从最简单的匕首、电_击棒，到后面的手_枪，再到那些他现在都没权限点开看的热武器，需要的信仰值简直高到离谱。
他看了一圈后，又把视线落在一把“格洛克19”手_枪上。
曾经拍一部警匪剧的时候，他就去军队训练过两个月，用过这把枪。
这枪后坐力小，装填15发子弹，很适合普通人上手。
楚九辩准头不错，用这把枪的时候最低也能打到九环。
他现在虽然没有明确拒绝过其他势力，但因为“太傅”这个身份，明面上几乎已经和秦枭站在了一起。
那他就没有之前那么安全了。
谁知道会不会有人没有耐心，想着得不到他就直接干掉他，省的再想办法与他交好。
所以，他有必要准备点防身的手段。
手枪好似是有些过了，不说杀伤力，就是一声枪响，也足以把这些古代人吓着，毕竟这里还是个连烟花都没有的时代。
可他是“神”，有点神异手段也完全说的过去。
且如果能用一颗子弹震慑暗中那些人，让他们不敢再随意对他出手，好似也很值。
楚九辩看着价格栏，九十九信仰值就能买下它。
半晌，他还是关了系统界面。
等什么时候需要再买吧。
从神域出来后，楚九辩就睁开眼。
从床上起身后他却忽然眼前一黑，差点就又跌回去，伸手扶住床架才没倒下。
他缓了缓，待到眩晕的感觉过去，才缓缓呼出口气。
真羡慕那些魂穿的，他这种身穿的竟然直接把低血压的毛病都带来了。
胃里传来一点灼烧感，他揉了揉太阳穴，随手拿了件外袍，边穿边走出了卧房。
正准备叫小祥子准备午饭，他就看到外间的书桌旁竟坐着个人。
秦枭正在闭目养神，听到动静便睁眼朝卧房门口看去。
四目相对。
秦枭的视线往下，移到了楚九辩的胸口处。
纯白色的里衣上，洇开了点点殷红，如同雪地落梅。
是血迹。
楚九辩顺着他的视线看到这些血印，眼睫轻颤了下：“我换身衣服。”
说着，他就拢了外衣，转身又进了卧房。
随着他的动作，里衣领口微微掀动一瞬，秦枭看到青年胸口处好似有几道细细浅浅的痕迹。
像是抓痕。
秦枭朝屋外看去，守在外头连廊下的小祥子当即跑过来。
“上菜吧。”秦枭道。
看来是公子醒了。
小祥子忙应是，转身去吩咐。
楚九辩听见了外头的动静，换好衣服出来时，水清水云恰好端了吃食过来。
两人安静地在餐桌上摆放好碗筷吃食，而后便垂首离开了屋子。
楚九辩坐到凳子上，见秦枭面前也有碗筷，问道：“你还没吃饭？”
“吃过了。”秦枭拿起筷子，“再陪你吃点。”
楚九辩轻笑一声。
秦枭抬眼看他。
楚九辩浅色的瞳孔中没什么情绪，但又好像带着钩子，让人移不开眼。
“你知道我当初为什么会摔在你怀里吗？”他声音很轻，语调微微上扬，这句话也说的突兀，甚至有些莫名其妙。
秦枭静静看着他，好似想要透过他的表象，看透更内里的东西。
“为什么？”他问。
“因为......”
楚九辩故意拉长语气，与男人对视几息后，才莞尔一笑道：“因为你力气大。”
秦枭也笑了。
“吃饭吧。”他给楚九辩盛了碗汤放到手边，“小心烫。”
“你平时就是这么照顾陛下的？”
外人应该不知道，这权倾朝野的摄政王居然这么会照顾人吧。
秦枭“嗯”了一声。
楚九辩倒也不客气，自顾自吃起来。
“今日上值感觉如何？”秦枭闲聊道。
“还不错，很清闲。”
“清闲？”秦枭抬眉，“下午若是无事，你就和我去养心殿批奏折吧。”
楚九辩夹菜的手一顿，探究的目光落在秦枭脸上。
这人是不是有什么读心术？
否则怎么他上午刚想着这事，下午秦枭就自己提出来了？
本来楚九辩还想着自己或许需要一些东西做交换，现在看来是不用了。
可那是养心殿，整个皇宫守卫最严密的地方。
秦枭怎么敢带他这个外人进去？
他可不觉得秦枭是信任他。
“再来一碗吗？”秦枭问。
楚九辩将最后一口汤喝完，道：“不用了。”
他漱了口，又拿出手帕擦了嘴。
再然后，他就像变戏法一般，凭空变出两粒白色的药片递给秦枭。
秦枭是眼睁睁看着那两粒药片忽然出现的，心头不免微微震荡。
是戏法吗？
他仰头将药片吞进去，又喝了口茶水。
这药片也确实不一般，秦枭曾经也受过不少伤，很多伤其实都比肩头这两刀轻，但之后一阵阵的疼却也比这一次的伤要重。
他可以确定是这药品的缘故。
吃了药，伤口的疼痛感就会减轻。
太医也说伤口恢复的很好，这么热的天居然也没有恶化的迹象，总不会是秦枭的身体异于常人，只能是这药片好用。
若是这样的药能用到将士们身上，或许会少些伤亡。
“这真的做不出来吗？”他没忍住又问了一遍。
“不是说了吗？你对我好点，这药片就多的是。”
秦枭指尖轻点桌面，若有所思。
“我教你硝石的第二个用法吧。”楚九辩忽然道。
秦枭只愣了一瞬，便问道：“要准备些什么？”
“硝石、灯芯草、硫磺、松香......”
火折子比冰块的工艺要更复杂一些，楚九辩将需要做的前期准备，比如晒干捶打灯芯草之类的都告诉秦枭，让他吩咐人去做。
其实如果用白薯蔓或者棉絮更好，但大宁还没有这两样东西，只能用别的材料先代替了。
等之后，他一定要把番薯和棉花都种出来，这是保证百姓温饱最有用的两样东西。
这些准备至少也有一两日的工夫，再说明天还有小雨，晒干灯芯草这个工作就要搁置，等真正能做的时候估计就要几日后了。
秦枭倒也不急，总归楚九辩不会言而无信，多等几日也无妨。
他在他心里的信誉值可是很高的。
秦枭没有午睡的习惯，楚九辩刚才也“睡”过了，于是两人吃过饭便一同去了养心殿。
这一路上，秦枭走的悠闲，甚至还以“消食”的名义硬拉着楚九辩去了趟御花园。
无数道打量探究的视线从四面八方递过来。
想必不多时，楚九辩能进入养心殿的消息就能传遍上京，届时想要和楚九辩搭上线的人肯定会更多。
毕竟他都能进入养心殿了，虽说可能与其他上官一样，只是从角门进了养心殿东侧院的议事堂商议什么事，还时刻有暗卫在暗处盯着。
可万一呢？
万一楚九辩这位“太傅”就是不太一样，能接触到皇帝所在的正殿，甚至秦枭居住的西侧院呢？
谁都知道真正能关系到秦枭底牌的秘密，都藏在西侧院。
秦枭此前都能让楚九辩捅自己两刀，那再带着他去西侧院好似也不是难事。
但这也证明秦枭有多信任楚九辩，估计很多人都会觉得，他们二人或许已经达成了某种默契和合作关系。
这种合作关系还很稳固，稳到秦枭都敢带楚九辩进养心殿。
这般情形下，其他势力的人要是贸然去找楚九辩提出合作条件，岂不就是反向给秦枭送了自己的情报？
他们自然可以用一些不会暴露实力的条件去招揽楚九辩，但这就很难打动他。
是冒险赌一次，还是谨慎行事？
如何选择，就成了一个难题。
楚九辩余光扫了眼秦枭，大概知道对方主动带他来养心殿的目的了。
这是想彻底断了他与其他势力合作的可能性。
明明拍卖会的时候还会故作大度，给他去认识别人的机会，如今就玩上宣示主权这一套了。
秦枭这一出拙劣的戏码，若是放在其他时候或许没什么用，别人该找楚九辩还是会找，不过是冒险一试，如果成功了，收获远比失望更多。
可在现在这个“暧昧”的节点上，秦枭这一招就非常好用。
如今，正处于京中要乱未乱的关键时刻，是暴风雨来临前的平静。
所有人都绷紧了神经，做事都要三思而后行。
因为他们不知道自己的一言一行，是否就会成为他人手中朝自己刺过来的利剑。
这就导致各方势力都不敢冒险，想着稳扎稳打才好。
萧怀冠拍卖会上那一出算是试探，结果大家也看到了。
相信过不了多久，朝堂上的矛盾就会彻底摆到明面上来，届时楚九辩到底是要继续和秦枭一起，还是要投靠其他人，就必须有个明确的结果。
本来楚九辩还想着，在自己和其他势力没有彻底撕破脸之前再扬名一次，收集更多的信仰值。
可如今算是泡汤了。
想必几大世家里的话事人，此刻都已经对他起了杀心。
买枪那九十九积分他是非花不可了。
楚九辩暗暗咬牙，这些积分他都要秦枭给他补回来！
踏入养心殿，两人径直去了东侧院的议事堂。
堂内两侧摆了两排面对面的木椅，中间隔着过道，每个木椅旁都有一个边几。
过道尽头，正对着门的方向则摆着一张桌案，桌后是一张宽大的红木椅子，垫着又高又软的垫子。
楚九辩在最靠近书桌的一侧椅子上坐下，秦枭便在他对面落座。
很快，秦朝阳就领着几个小太监进来，太监们手里抬着两张桌子，分别放到秦枭和楚九辩面前。
平日里，秦枭都是直接坐在书桌后，只有领着其他大臣来此地商议国事的时候，他才会坐在下首，桌后的位置给百里鸿坐着。
但今日之后，他估计就会一直坐在这下面的位置上了。
小太监们将备好的笔墨放到桌案上便退了出去。
秦朝阳则是将垒在桌案上的奏折分成两部分，分别送到秦枭和楚九辩桌上，而后便隐入暗处，好似从房间里消失了一般。
楚九辩很想抬头看看房梁，看是不是如同小说里那般，暗卫们都躲在梁上。
可那样显得太没见识，于是忍住了。
楚九辩拿过一本奏折打开。
奏折是有规定格式和要求的，用的都是纸质版，这倒是方便了许多。
不过每日这么多奏折，很多人还反反复复地上奏，想必都要花不少钱买纸，也不知道这些钱是不是都从朝廷里贪回去了。
楚九辩细读奏折上的内容。
这是河西郡郡守吕袁上奏的，开篇先是问了皇帝和宁王的安，而后便提及河堤修建一事。
通篇看下来，都是对剑南王的夸赞。
赞其为人温和，处事干脆，河堤修建一事在他的指导下如何顺利，百姓们如何开心等等。
这是已经开始暗戳戳准备为百里海扬名了。
不过能好好开始修堤坝就好，再过段就要开始下暴雨，堤坝需要在此之前修好才行。
思及此，楚九辩便抬头看向秦枭，道：“北直隶七月十二开始下暴雨，最少持续四天。”
他的天气预报如今只能看到三十天内最后四天有大暴雨，更后面的还看不到，但他觉得估计暴雨会持续更长时间。
秦枭从奏折上移开眼看过去，眉头紧锁。
“河西郡修筑堤坝之事，最好在此之前完工。”楚九辩道。
“嗯。”
在天气预报这事上，秦枭丝毫没怀疑真假：“你回复就行。”
楚九辩便拿起毛笔，在奏折第一页上写了回复。
回复写到奏折上，晚些时候秦朝阳会带着养心殿的太监们将其誊抄在新的纸页上，再将新的纸页送回地方。
楚九辩许久没用过毛笔，且这笔、墨、纸都不好用，楚九辩写的实在坎坷，字都变差了几分。
写完后，他将奏折放到一旁晾干墨迹。
一系列动作行云流水，优雅自然。
做完这些，他才抬眼，毫不意外地对上秦枭投过来的视线。
从刚才起，秦枭的视线就没从他身上移开过。
“怎么，后悔带我过来了？”他问。
“不是。”秦枭笑了下，“我是想和你道歉。”
道歉？
楚九辩有些诧异。
“又利用你一次，很抱歉。”秦枭脸上还挂着点不着调的笑，但眼神却很真诚，如同他让楚九辩捅刀那次一样。
楚九辩明白了。
这是说刚才带着他满皇宫溜达，然后回到养心殿的事。
秦枭继续道：“别担心，我给你准备了二十个暗卫，时刻保护你的安全。”
如今楚九辩定是被很多人盯上了，都想着一不做二不休，除了他这个变数。
秦枭作为始作俑者，自然该为此负责。
用都用完了，这会儿道歉顶什么用？
楚九辩暗骂他虚伪，倒是也没多生气。
本来他和秦枭就是互相利用的关系，他能利用秦枭的关系步入朝堂，对方自然也能想办法将他这位“能人异士”占为己有。
这种利益捆绑在一起的关系，说牢固也牢固，说不牢固也一碰就散。
不过至少眼下，他俩算是一条绳上的蚂蚱。
等到未来若是闹掰了，他们对彼此定也不会手下留情。
这很好。
对上秦枭的视线，楚九辩便笑道：“开口就是二十人，宁王大人还真是大方。”
秦枭道：“想来公子也有自保的手段，但若是觉得人手不够，本王再给你两百人都行。”
“不必。”楚九辩疯了才要两百个人日日夜夜盯着自己。
不过秦枭确实很大方，楚九辩相信他确实能拿的出两百人保护他。
可见对方手下确实不缺能打的，就是缺一些能说话做事的。
否则像是给地方官写回信这种事，就不用秦朝阳和养心殿的小太监们吭哧吭哧照着奏折上的回复抄了，直接让翰林院的人来干就行。
甚至那些无关痛痒的奏折，也都不用送到秦枭手里。
当然，这些奏折一开始确实是会先送到六部，由六部选一批简单的批奏之后，再把需要皇帝和秦枭定夺的送过来。
可如今六部之中几乎就没有秦枭的人，那些官员们一个个都和秦枭有仇一样，在这种事情上也愿意多膈应他。
反正也不痛不痒的，大不了一句“下属审核不严”，或者“臣确实无法定夺”就能解释过去，秦枭也不能拿这些人怎么样。
所以说来说去，还是缺少人手。
若是大宁朝能有翰林院就好了，一个全权为皇帝服务的秘书团，比秦朝阳一个人的效率要高得多。
只是上哪找那么多有本事，能听话，且不属于权贵势力集团的人？
大宁朝又没有科举......
楚九辩忽而一怔，心跳也瞬间快了半拍。
他现在可是吏部侍郎，管的就是这个啊。