百里鸿登基后的第一个中秋节，也是第一场盛大的宫宴，必须要办得好，办得顺利。
必须要让全大宁的权贵和百姓都看到百里鸿是正统，是君权神授。
秦枭问过了楚九辩的意见，得知他不介意，就命人将他在河西郡的所作所为传扬开。
天灾人祸已经尘埃落定，眼下重要的还是剩下的百姓们感激谁。
他们感激朝廷的及时赈灾，更感谢圣星神君转世的楚太傅。
有了楚太傅，他们才有粮饱腹，有衣御寒，还有药治病，他们对神君深信不疑。
而经由这些百姓之口，楚九辩“神明”的名声早就已经在北直隶传开，眼下由秦枭简单加工催发，这流言便越传越广，很快就传遍北地，又往南地传去。
一时间无论是见过还是没见过楚九辩的人，聊起神君和陛下都是言之凿凿。
“咱们如今的陛下可是老天爷承认的陛下，陛下又在意咱们这些百姓，所以咱们遇上什么事才能都化险为夷。”
“没错！此前南地的旱灾，河西郡的洪涝，全都平安渡过去了，这要是放在其他时候，啧啧，结果不堪设想。”
“咱们陛下就是老天爷派下来救咱们的，神君也转世下来帮他治国呢。”
“我也听说了。据说陛下本来也是天上的神明，是瞧着咱们百姓过的苦，这才主动下凡来当皇帝，神君与他交好，便下凡来陪他。”
“咱们这日子定会过得越来越好，这不眼下咱们普通百姓也能有机会当官了嘛，可不就是陛下和神君的恩赐？”
“哎呦还真是。可得好好感谢陛下！感谢神君！”
百姓们双手合十，朝着天地，朝着京城方向叩拜。
虽眼下还是过的苦，但他们眼底都带着光亮，有了对生活的期待，相信此后的日子会越过越好。
就这般传了快半月，中秋宫宴前几日，此番言论已经甚嚣尘上，百里鸿这神授君权算是真的坐实了。
而这也证明，楚九辩圣星神君转世的事已经被绝大多数人接受，信仰值每日都在涨，不多时他就已经又有了三次抽卡机会。
十二日晚，楚九辩沐浴焚香，开始了他的又一次抽卡。
三次抽奖机会，他是一次都不想浪费。
眼下他其实已经抽到了四张关键词，武装、财富、魅力、人脉，还剩两张没有抽到。
楚九辩现在就想要人才，可以参加科考的那种。
此前他让王其琛、江朔野还有司徒昭翎都在各自的能力范围内宣传了下，叫那些有某方面才能的人都去参加科考，但到底是不熟悉，且没有系统审核，楚九辩无法完全信任这些人。
所以，还是要有个能力出众的信徒带在身边才踏实。
“系统，帮帮忙吧。”楚九辩低声念了句。
【已为宿主准备好关键词卡牌，请抽取。（一次只能抽一张哦）】
楚九辩抬手抽了一张。
是重复的武装卡。
他就又抽了一张，这回是魅力卡牌，又是重复卡。
楚九辩：“……”
不会三次都重复吧？他哪有这么倒霉！
最后一次了，来个新卡！
他深呼口气，酝酿了好久，才抽了最后一次。
其他卡牌全部消失，只剩了眼前这一张。
楚九辩把卡牌拿到手里搓了搓，这才小心翼翼翻开，随即眼睛便是一亮。
这竟然是一张【智慧】卡！
想都不用想，能用“智慧”描述的人，定然是个不可多得的人才。
真是想什么来什么！
“好系统。”楚九辩夸了一句。
【感谢宿主夸赞。是否抽取信徒？】
“是。”
【正在寻找信徒，请稍后。】
【信徒信息收集成功，请宿主抽取卡牌。】
楚九辩手中的关键词卡牌瞬间散成雾气，重新凝成了九张人物卡牌。
整整九张！
这还是楚九辩第一次抽出这么多的人物卡，便是再波澜不惊的人也都坐正了身体。
只是不知道其中有多少熟人，但愿不是像魅力卡那样，都不能抽就可惜了。
九张卡牌上的光芒渐渐退去，楚九辩也终于看清了上面的文字。
他快速扫了一遍，心跳都漏了一拍。
这次系统真的给他开了后门啊，除了钉子户秦枭之外，一个眼熟的都没有！
不过他还是先看了下秦枭的卡牌。
【宁王秦枭，25岁。他拥有治世之才，有能与满朝文武为敌的智慧和手段。智慧值百分之百，选他绝对没错！（不推荐）】
楚九辩：“？”
前一句选他没错，后一句就不推荐，系统也会代码互搏吗？
不过秦枭的智慧居然是百分之百，确实够聪明了。
但楚九辩不打算选他，又依次向后看去，年龄地域都各有不同，天南海北，从最小的14岁到最大的四十三岁。
智慧值也有高有低，但最低也不低于九十，可见确实都是聪明人。
不过楚九辩最在意的是其中的两个人。
【谈雨竹，女，14岁。八贤郡生人，通经史，辩是非，精于刑罚之事，炼达人情世故。智慧值百分之九十六，选她绝对不亏！（推荐！）】
【陆尧，字子澄，男，19岁。天纵奇才，智慧值百分之二百！（不选他选谁？）】
第一位出身八贤郡的谈雨竹，楚九辩此前就听说过她。
在科举之事传播开之后，起初只有寥寥不过屈指之数的女子报名，便是报了也都是报的刺绣。
而这位号称“竹雨居士”的小姑娘却写了一篇文章，劝天下所有女子勇敢踏出后宅，勇于争取改变命运的机会。
楚九辩读过那篇文章，如今亦能记起其中几句：
“盖闻圣主颁新制，开科取士，不问男女，唯择贤能，此乃千古之旷举。”
“吾闻四方闺秀或通经史，或娴算术，或习律法，或精织绣，然多困于家宅，空抱锦绣，徒负此生。今圣主垂恩，为天下女子铺就青云之路，何不束书就道一展平生之志。”
劝女子勇敢踏出舒适区之后，她又婉言劝各家父兄“君子成人之美”，若是自家女儿有报国之心，请给她们一次机会。
“如此，则闺阁无遗才，邦国有贤臣，无论男女，无论家世，我大宁子女共卫圣主，创盛世大宁。”
小姑娘说得很好，她这篇文章传播开之后，便有更多女子开始报名。
且虽世家和藩王也都开始抢人，但他们并未给女子开恩科，因此这大宁敢于第一批“尝螃蟹”的女子就都只能参加朝廷的科考，倒是真叫朝廷白捡了不少才女。
楚九辩很想把谈雨竹叫进来，但是他实在想见见这个陆尧。
智商百分之二百，得是个什么“怪物”？！
如此人才，他不吸纳进来简直暴殄天物。
因此纠结许久之后，楚九辩还是选了陆尧，总归积分一直在涨，等之后再把谈雨竹选出来。
只是他叫系统把人叫进来的时候，却被告知对方还没睡，进不来。
楚九辩第二天一早天还未亮就又召唤了一次，陆尧还是不在睡眠状态。
这是通宵了？这么卷吗？
楚九辩等到晚上又试了几次，每次都提示不能召唤，他就试着白天召唤，结果人还是叫不进来。
“他是一直不睡觉吗？”楚九辩无语道。
【系统检测到信徒陆尧此刻不在沉睡状态，请重试。】
楚九辩：“……”
他不放弃地在不同时间段试了一次又一次，结果一次都没召进来过。
而这一试，就到了中秋节前一日。
慈宁宫。
正值午间下朝时刻。
太皇太后萧若菡摸着新做好的宴服，金色，绣着繁复的祥云和“寿”字，尽显尊贵。
“萧家最近也够安分了。”她缓声道。
刘嬷嬷道：“如今王家势大，倒是叫咱们家落了下乘。”
萧若菡：“这是好事。”
室内安静几息，她才又感叹般道：“中秋可是个团圆的好日子啊。”
刘嬷嬷道：“奴婢伺候您更衣。”
萧若菡就笑，起身道：“就这般去吧，总归一身衣裳也压不住那位。”
太皇太后摆架养心殿，声势浩大，好似要让所有人都看到一般。
也确实，不过两刻钟，京中已经有了种种传言。
说什么剑南王只是从未接触朝政，有了疏漏也难免，如今已经闭门思过这么久，还日日抄写佛经为河西郡洪灾中死去的百姓祈福，可见其确实真心愧疚，也是真的心善。
又说太皇太后慈善，时值中秋去养心殿寻皇帝，定是也想叫剑南王入宫与皇帝团聚，不叫兄弟阋墙。
皇帝仁德宽厚，定也看着了剑南王的悔过之意，必然会顺着太皇太后给的台阶下来，恢复与剑南王的关系。
好似皇帝不同意，那他就是不仁德，不宽厚了。
楚九辩下了朝后先回了瑶台居，就听小祥子和他聊八卦，不太开心道：“她在您们下朝回来前半个时辰就到了养心殿，也不进去，就在外面等着，好像真有多爱重陛下似的。”
楚九辩被他逗笑了。
“这位太皇太后对剑南王倒是真的爱重。”他道。
方才他经过养心殿回来，自是瞧见了那位，不过不用想也知道她想干什么，楚九辩懒得看她演戏，便先回来了。
“可不是嘛。”小祥子道：“不过她也就对剑南王好一些。”
“怎么说？”楚九辩此前还真没细了解过这位太皇太后的事。
“您可能不知道，这位也是个狠角色呢。”小祥子立刻滔滔不绝。
成宗时期，当时的萧若菡贵为皇后，却久久不孕，反倒是其他嫔妃一个接一个地有孕，于是萧家便送了她的庶妹萧若娇进宫。
庶妹进来后不多久，竟也怀了孕。
而庶妹与萧若菡自小就不对付，两人在宫中根本无法合作。
见此，萧家就想要放弃萧若菡这个皇后，尽全力把庶妹托举上去，也确实将其推上了四妃之一的位置。
萧若菡自是接受不了，便先下手为强，除掉了庶妹，又将她生下的七皇子带到身边抚养。
萧家只想要这个后位，只想要一个有萧家血脉的皇子，所以对萧若菡的做法并没有什么异议，反倒觉得她果断狠厉的个性才更适合后宫。
只是萧若菡始终恨着庶妹，自然也恨从她肚子里跑出来的七皇子。
而且那孩子继承了萧家人的特性，睚眦必报，若是哪日他知晓自己亲生娘亲是萧若菡害死的，又怎么可能和她相安无事？
所以比起让七皇子登基，萧若菡更希望扶持一个对自己死心塌地的孩子。
于是，她设计将对自己忠心耿耿的贴身丫头小梅，送到了成宗的龙榻之上。
那丫头确实有本事，只被宠幸一次便有了身孕，且在萧若菡的暗中帮助之下，顺利生下了八皇子，也就是后来的英宗——百里鸿的父亲。
只是为了不让萧家发现自己的意图，萧若菡便表面上与小梅决裂。
小梅一个宫女出身的嫔妃，本就不受宠，又与皇后决裂，在宫中过的日子不言而喻，连带着八皇子也最不起眼，任谁都能踩上一脚。
可就在这种情况下，萧若菡却又背地里照顾她们，还“一不小心”被发现是自己在照顾她们母子。
小梅本就对萧若菡忠心耿耿，又觉得是自己中了歹人的计谋才与成宗有染，心中对萧若菡愧疚之极。
因此即便萧若菡厌弃了她，她也觉得是自己的错，从未怨怪过。
就算被欺凌，被迫害，她也都沉默受着，而就在她与八皇子快被逼入绝境时，出现了一个“暗中人”，不仅帮她渡过了难关，还在此后一直护着她与儿子，她自然感激涕零。
尤其当她“巧合”地知道，这个护着自己的人不是别人，就是她从小侍奉的萧若菡之时，更是感动又愧疚，更加死心塌地，每日给八皇子灌输的思想，也都是要孝顺萧若菡这个皇后。
这一切都如萧若菡所想的那样发展。
后来夺嫡之争越来越激烈，就是因为有才能的儿子太多，却迟迟未定储君，成宗也终于意识到了这一点。
于是他立了出身萧家的七皇子为太子，其他皇子都被他遣送去了封地，也就是如今的这些藩王。
当然，那时候藩王还很多，包括英宗在内，足有十三位。
后来夺嫡之争中死了五个，这才剩了英宗与眼下的七位藩王。
而当时夺嫡之争最激烈的时候，萧若菡明面上与萧家站在一处，假装开心于有萧家血脉的七皇子成为太子，背地里却更期待小梅生的八皇子能成长起来。
可一个一无所有的小透明皇子，想要在一群家世背景都强悍的兄弟之中脱颖而出，实在艰难。
除非他能得到一个强有力的助力。
于是萧若菡把目光，放在了远在漠北镇守边关的秦家身上。
秦太尉虽已年迈，却手握三十万精锐之师，在军中威望鼎盛，又有勇有谋。
若是他能站在八皇子身后，加上萧若菡这个内应，那夺嫡这事便有一争之力。
于是，萧若菡想方设法，让成宗把漠北给了八皇子做封地。
不过她为人谨慎，喜欢做多手准备，因此她还从萧家旁支抬举了个她曾经帮助过的姑娘，将其送给八皇子做通房，也就是后来英宗时期的端妃娘娘。
萧若菡想着若是以后八皇子真的当上了皇帝，那这个萧家女生下的孩子，就还是她萧家的骨血，而且还对她忠心耿耿，她便可始终独揽后宫大权。
而八皇子去了封地之后，也的确不负她的希望，真的和秦家扯上了关系，甚至直接娶了秦太尉的嫡亲孙女秦枫。
再之后的事，便是她私下与八皇子恢复联系，然后在成宗崩逝之前就让他带着秦家军靠近京师。
成宗早就被酒色掏空了身体，连绵床榻没几日便去了。
萧若菡就一不做二不休，直接杀了萧若娇生的七皇子，逼着萧家站在自己和八皇子这边。
夺嫡之战打起来后，英宗有秦家的几十万大军，自是最强战力，一口气便或杀、或活捉了四位藩王。
剩下的七位藩王见秦家军如此骁勇，自知不敌，且大势已定，他们便都安分下来回了各自的封地。
留得青山在不怕没柴烧。
于是最后，八皇子在秦家军的助力下，在萧若菡和萧家的内应中成功上位，成为英宗。
楚九辩是真没想到其中还有这些内情，这位太皇太后果真有勇有谋，且狠得下心，总能选择最有利于自己的那条路。
“其实那些藩王身边，都有萧家送过去的女子吧？”他问。
萧家以女子招揽势力已经是众所周知的事，他们能派一个萧家女陪着还是八皇子的英宗去封地，就很可能也派了其他女子去陪别的藩王。
届时无论谁登上皇位，他们萧家在宫里都是有人的。
小祥子点头如捣蒜：“大人猜的真准。萧家确实每位藩王都送了女儿过去，但南疆王、平西王、安淮王和定北王都没要，其他三位藩王倒是都没客气。”
楚九辩觉得挺有意思。
萧家这真是鸡蛋不放在同一个篮子里，且这位太皇太后确实很会审时度势。
她今日去养心殿定是准备解了剑南王的禁足，而秦枭肯定会顺着她的话下台阶，把人放出来。
剑南王这颗棋子，如今还不能退出棋盘。
不仅是萧家需要，秦枭也需要。
“对了公子，尚衣局那边送来了您的宴服，您瞧瞧。”小祥子说。
楚九辩行至内殿，果然见着衣架上挂了一身淡粉色绣有银色纹样的长袍。
他走过去抬手轻轻抚摸，丝绸质地柔软丝滑，比他此前穿着的锦缎要好不少。
“这料子可真好，可惜眼下只能给您和大人各做一身，若是足够多，便可以多做几身方便换洗了。”小祥子如今和楚九辩说话也越来越熟稔自在，也不故作老成隐藏少年心性了。
楚九辩道：“以后会有更多，到时候给你们都换上。”
“奴才可不敢穿这般鲜亮的颜色，干活都不方便，还是公子穿着好。”
楚九辩就笑了下。
司途昭翎做事很麻利，加上有司途昭垚这个天才弟弟，所以染布工坊虽还未正式做起来形成规模，但他们姐弟俩已经研究好要怎么做出更好的丝绸，以及如何给丝绸染色了。
眼前这料子就是司途姐弟做出来后送进神域的，因为还没量产，所以只有淡粉色和浅青色两样。
楚九辩看到后就留下了，准备宫宴上穿，便是行走的广告。
待之后南疆的布料卖过来，销量都不用愁。
他本想与秦枭一起穿，所以就把两匹料子拿给对方看了。
秦枭看过之后倒是也没觉得粉色不好，只让楚九辩定就好。
楚九辩想让他穿粉色，也瞧瞧摄政王会是如何“娇嫩”模样，但最终还是算了。
宫宴之上秦枭要穿符合规制的衣袍，应该是那一身黑金色的蟒袍，彰显身份。
所以只能楚九辩自己穿。
不过浅青色那一身他也让人给秦枭做了，待之后有机会穿上，效果也是一样的。
而养心殿内，不出楚九辩所料，秦枭没怎么墨迹就答应了萧若菡的请求，解了剑南王的禁足，允许他参加中秋宫宴。
宫宴这日，官员们全体休沐。
待到晚宴时分，三品及以上的官员便都带着家眷接连入宫。
今日这般场合对小朋友很重要，所以楚九辩也没吝啬，拿出了细盐和十三香，还教御膳房的嬷嬷们做了好几道新的菜品，甚至把卤肉和蛋糕都弄了些出来，务必要把小朋友的面子给做足。
宫宴诸事除了参宴名单和菜品酒水等较为重要的事情，需要秦枭和楚九辩定之外，剩下的都是洪公公一举包办。
安保的事就是安无疾这个御林军总军负责，从中秋节前一日开始，皇宫乃至于整个京城的戒严就开始了。
所有可疑人员都会被监督查问，绝对不能给杀手一丝一毫的搞事机会。
楚九辩在晚宴开始前换上了那身浅粉色的宴服，柔软光泽的布料，垂坠感十足。
秦枭等在养心殿门口，就见青年如此远远走来。
略显娇嫩的粉色长袍，银白色的交襟领口与银色的腰带呼应，青年的银色长发被微凉的风吹动，叫他显出了一丝不属于此间的神性来。
秦枭一身黑金蟒袍，金制发冠将头发全部束起，眉眼深邃而凌厉，端的是气势凛然。
楚九辩上次见他穿这身衣服，还是刚穿过来那日，眼下再次瞧见，虽还是帅，还是瞧着威严狠厉，却总觉得有哪里不一样了。
他行过秦枭面前，脚步不停，甚至没给对方一个眼神，只道：“走吧。”
秦枭瞧着他这般从自己眼前走过，低笑一声跟上去与他并肩：“这个颜色很适合你。”
“什么颜色不适合？”楚九辩反问。
秦枭想了想说：“目前还没发现。”
楚九辩就笑：“大人这嘴可真甜。”
秦枭下意识侧头看了他一眼，目光从他莹润的唇瓣上缓缓扫过。
甜吗？
宫宴设置在海晏殿，是宫内专门用于举办大型宴会的宫殿，其大小有四个奉天殿那么大，装修的金碧辉煌，挂上金银纱帘，配合着摇曳的宫灯，美轮美奂。
宫殿内部设有三级坐席，一级比一级高出一个台阶。
最高级的坐席上本来只能坐皇族，但眼下情况特殊，所以这坐席上便坐了皇帝、太皇太后、剑南王，以及秦枭与楚九辩五人。
皇帝坐正对下方的主位，下方右侧坐着剑南王二人，左侧是楚九辩与秦枭。
次一级的台阶之上，坐着的便是三品及以上的官员，按照品阶地位依次向后。
最后一级台阶上，坐着的便是这些官员们带来的家眷，除了各家诰命夫人之外，便大多都带的女儿，儿子却没人带。
主要今日的宫宴不是社交的场合，所以儿子们来也无用，但女儿们不一样，这些大家闺秀今日都会准备庆贺中秋的小节目，一是展现家教，为父兄争光，二便更实在些，是为了相看好人家。
她们表现出来的才情与性格，若是合了谁家夫人的意，便能进一步接触，合适便可商议婚事。
因此今日来赴宴的姑娘们一个个都打扮的漂漂亮亮，仪态举止都美不胜收，叫人赏心悦目。
且不只是姑娘们，便是那些诰命夫人以及官员们本人，也都清雅端方，整个海晏殿都因为他们而变得更富丽堂皇。
众人来的早，便三三俩俩聚在一处寒暄，并未落座。
这是宫宴的规律，权势越大的来的越晚，皇帝更是最后才到，而等众人给皇帝请了安，得了允许后才能落座，宫宴才算是正式开始了。
如今一品的六部尚书已经到位，想来那两位权臣和皇族的三人也快来了。
果然不多时，众人便瞧见殿外有两道身影走近。
殿中当即彻底静下来，数十道视线都聚集在殿门处。