百里鸿在西市锦绣坊中的两大产业，一是售卖过冰块、火折子和细盐等物品的百宝居，另一个便是位于锦绣坊入口处的天元楼。
年后，楚九辩和秦枭就命人把天元楼重新好好打扫了一遍，只为迎接陆续入京的学子，给他们落脚用。
为了给他们最好的体验，楼内一百间上房，一百间普通客房，都收整得干干净净，被褥都是新换的，上房中的桌椅门窗更都装了新的。
大厅中的桌椅也都铺了新的桌布和软垫，本就干净的后厨更是洁净非常。
收整好一切，秦枭又派了宫中以钟嬷嬷为首的十几位御膳房大厨，来此处掌勺。
再有秦朝阳，被临时任命为“科考总事”，配合着礼部尚书王致远一起，处理楼中一切事宜。
楚九辩又叫百里鸿亲自写了“青云楼”三个字，做成了刻金牌匾，换下了此前的“天元楼”招牌。
从成宗，到英宗，都给这楼改过名，所以百里鸿改了也没人说什么。
不过这“青云”二字，有心人都知道是什么意思，自然是对那些入京学子们的殷切期盼，希望他们“青云直上”。
只是很多人都不理解，为何楚九辩和秦枭要选择把学子们安排在这般热闹的地段。
按理说，锦绣坊中往来熙攘，人声嘈杂，很不利于这些学子备考。
但楚九辩这么做，自然是有意为之。
殿试分两轮，一轮是考验专业技能。
一共七门科目，经义学子要针对特定问题，现场写一篇策论，算学学子要回答楚九辩设置的几道问题等等，全是对专业技能的考核。
第二轮，便是楚九辩与百里鸿还有秦枭三人，准备好的十道题目，需要学子们口头回答。
不过不会每个人都问全部问题，只每人问其中一道或两道即可。
而这些问题，包括对学子们的专业技能考核，都需要从大宁实际情况出发，需要学子们对大宁上下都有所了解。
学子们大多来自郡城与更小的镇子村子，看过普通百姓，甚至那些贫民的生活，对此深有体会。
而在来京城考试的这一路上，他们每个人都经历过刺杀，见过一路上的风土人情，见过一朝登科周围人的恭维或刁难，见过人心冷暖，心境与最初的时候早就不同，看问题的角度和深度自然也不同。
但这不够。
楚九辩还要让他们住在京城最繁华的闹市区，看灯红酒绿，看权贵奢靡，看这大宁上下的差距。
他不会控制这些学子们在京中这些时日的动向，是参加文会认识京中大儒名仕，还是赴宴达官显贵，感受吹捧与招揽的飘然，都随他们的意。
浮华盛京，一定会叫这些学子们迷了眼。
可若在这般情况下，他们仍然能稳住心境，甚至能从中悟出更多深刻的东西，那便是楚九辩将来一定要重点培养的人。
而他也有自信，这些已经拿到国子监通行证的学子们，都不是普通人。
他们一定会在奉天殿的大殿之上，在百官与藩王们的注视下，交出一份份优异的答卷。
向这些权贵，向全天下人，亮出国子监学子的锋芒。
如此，扬名立万。
便能早日登科入仕。
他的用意并不难猜，可这些素来眼高于顶的世家贵族，如何也瞧不上这些地方上来的，原本都寂寂无名的学子。
因而对于楚九辩为何将他们安排到此处，也只略略思索，觉得或许对方只是想给这些学子们更舒适的居住条件，而后便也不再多想。
不过他们还是对其中某些学子有点兴趣。
比如早就声名在外的两位大儒——谈济与严晋升。
登科的学子中只有两位大儒，并不是因为其他大儒都没有文化考不上，而是因为绝大多数的大儒都已经归了世家，又或者不屑于参加什么科考。
且他们早就声名远扬，手下门生也不少，若是参加科考，能登科还好，但若是不能，那才是真的丢人。
自古以来，文无第一。
没有人给这些文人士子排过名次，但科举却是一张会被全天下人知晓的巨大排行榜。
那些骄傲自矜的文人，自然不愿自己屈居人下。
为此，他们直接便不参加了。
此前名次出来，谈济与严晋升在经义科目中谁都没能拿下第一，反倒被名不见经传的陆尧，以及身为女子的谈雨竹压着，许多人都明里暗里嘲讽过这二人。
但他们谁都不在意，依旧乐呵呵。
谁让他们一个的女儿拿了经义第二，一个的儿子拿了工科第一呢？
孩子们有出息，比他们自己有出息还要长脸。
话说回来，这二人虽也受了不少嘲讽，但他们身份地位摆在那，自然还是有很多势力想要招揽。
像是四大世家中，萧家与王家都更有些文学底蕴，因而他们的橄榄枝早早就伸了出来。
还有素来以“爱才”为名的湖广王，以及自诩风流的东江王，也都派人递了请帖。
谈济与严晋升二人也成了各方势力最为关注的目标，想看看他们会如何选择。
二月十五，京里下起了纷纷扬扬的小雪，落满了枝头树梢，京中一片银装素裹。
不过或许是因为按照阴历算已至三月，因而天气也有些回暖。
便是下着雪，也并不见年节时那般冷意。
锦绣坊中一如既往的热闹，青云楼前，不时有不同势力的人前来，或是递拜帖，或是有邀请函。
楼中的学子们也常三三俩俩地出来，在京里各处逛一逛。
不过安无疾率领的御林军和城防军都加大了巡防，还特别有人暗中保护这些学子。
若是寻常交往，没人会管。
若是有谁想要强行把学子带走，却也没机会下手。
时近午时。
王家少主王其琛，穿着已经成了他标志性的淡粉色衣袍和纯白的狐裘披风，微卷的长发自在披散，撑着伞，遮着雪，站在了青云楼门口。
从学子们入住青云楼开始，任何人都不得随意进入楼内。
王其琛也进不去，便就直接立在门口，朝迎出来的宫人微微颔首，笑道：“麻烦公公帮我叫一下谈济与严晋升两位大儒。”
青云楼中有小厮，亦有从宫里派来的公公。
如今出来的这位，便是一位太监，还是司礼监的人。
这太监自是认得王其琛，不卑不亢地躬身一揖道：“请王少主稍候片刻，在下这就去请两位学子。”
此前楚九辩就叮嘱过，这京中无论哪方势力派人来请学子，都要通报到位。
去不去赴约，都由学子自己决定。
想要入仕为官，就要接触这些事，如今不过是提早些罢了。
“有劳了。”王其琛笑吟吟道。
对面阁楼之上，王家家主王涣之的二子王文耀，正与当朝刑部侍郎王汝臻并肩站在一处。
他们手捧暖炉，望着青云楼门前那道身影。
“他竟也要寻那两位大儒。”王汝臻勾唇道。
王文耀眸色深沉，淡声道：“此前那萧家家主亲自过来，都被落了脸面。那两人摆明了是不打算与世家权贵往来，偏我这位长兄看不清。”
王汝臻道：“话是如此。不过他最近行动倒是越来越频繁了，据说那新纸背后的人已经与他有了联络。”
王文耀眼底划过一抹冷笑：“我看这消息就是他自己放出来的吧？”
“哦？”王汝臻侧头看他，“公子可是知道些什么？”
王文耀道：“父亲已经联络上那造纸之人了。”
王汝臻眼睛一亮：“可说了何时见面？”
那新纸问世之时，他就在现场，自是看出了那纸有多好。
若是王家能与对方合作，那王家得利几何先不说，身为当朝二品侍郎的他，就能沾光不少。
要知道此前琅琊金纸一金难求的时候，他却每月都能领到二十张的份例。
之后若是得了瑶台青纸，那他便是一个月只有十张，不，五张，他都心满意足了。
王文耀道：“那人已经约了父亲今夜见面，结果如何......”
他话音忽然一滞，整个人也向前倾身，双手猛地攥住窗沿，双眼一眨不眨死死盯着楼下某处。
神情惊愕。
王汝臻见状心里一咯噔，也忙朝楼下看去。
只见方才还冷清的青云楼门前，已经变得热闹。
三男一女从楼中走出，行至王其琛面前，双方分别见礼。
这四人不是别人，正是各方势力想要结交招揽都无果的谈济与严晋升，还有他们二人的儿女，谈雨竹与严瑞。
这四人一月底就到了京城，入住青云楼后就没答应过任何人的招揽。
谈济与严晋升几乎都没出过楼，两个孩子倒是不时会出来逛街，看些新奇玩意儿。
但那两个孩子也没与谁有过交流，便是有，也都是谈雨竹帮着自己和严瑞拒绝别人的邀请。
严瑞自己则年纪也小些，也很依赖谈雨竹这个如同亲姐一般的姐姐，因而一遇上什么事就躲在谈雨竹身后闷不吭声。
然而就是这样的四个人，今日竟然会下楼与王其琛见面。
明明对方连一句好话都没说，更没有什么拜帖请帖之类，只叫宫人传了个话，这四人就下来了。
这实在令人难以接受。
然而更令人难接受的还在后面。
只见这四人与王其琛互相行过礼后，就打算去其他地方细聊。
就在这时，两道与京中打扮差异很大的身影从不远处走过来，到了几人面前。
那两人身着南疆特有的风格服饰，银饰、耳坠、腰链等叮当作响，还长了几乎一模一样的两张脸，只身高差距不小。
这两人的身份，京中已无人不知，便是那南疆王府的郡主与世子。
司途昭翎知道本次入京的考生中有不少女子，其中女红与女医科目的女子最多，足有十六人。
其中女红十三人，女医三位。
司途昭翎此前偶遇过那三位女医，还就在她的绸缎庄里。
三位女医年纪最大的也不过二十出头，都是爱美的年纪。
见着京中很多姑娘夫人都穿着南疆丝绸，觉得鲜艳的颜色格外好看，便想来问问价，若是价格合适，她们也想买来做一身衣裳。
她们已经是国子监门生，此后都要在京中生活，自然要穿得体面些。
这其实也是因为她们近日都住在京中最繁华的地方，没去过东市那边的平民区，所以才会觉得京中人人富贵。
不过她们并不是太有钱的人，手中闲钱也不多，朝廷赏的那些她们还想留着日后傍身。
因而知道绸缎高昂的价格后，她们就歇了心思，准备离开。
但司途昭翎当时就在楼上，下面人传言说有学子来，她便忙跑下来。
见状更是开口叫住三人，笑眯眯上前打招呼，说明了自己的身份。
三位女医都来自小县城，此前见过最大的官，也就是会试成绩送来那日见到的郡守等人。
因而见着传说中才听过的王府郡主，一个个都白了脸，恐怕是不小心得罪了对方。
她们并不觉得郡主会是想和她们交好，毕竟当下环境，大夫的地位本也不算特别高，女医的地位却更低。
人人都说女子就该相夫教子，成日里在外头坐诊，便是只给女子诊治也是不安分，不是好女子。
这般贬低的话听得多了，她们自己便也不敢高看自己。
若不是此次科举，叫她们燃起了心中不知名的火，她们或许不多时就都要放弃行医，当个世俗规训下的好女子，相夫教子。
尤其这三人中年纪最大的女医已经二十二岁，在这平民女子十几岁就要出嫁的年纪，她就是因为学医才被耽误了这么多年，到如今都未成亲。
不过因为她能挣钱，所以娘家也一直没有将她赶走，更没想着把她嫁人，只打算叫她一直养着家中兄弟。
但年前，家中知晓她竟不知廉耻，报名参加了科举与男子共事，便觉得实在丢脸，与她断了亲。
她一介女子，大宁又还不允许女户存在，所以她都想着若是科举不过，便放弃行医找个鳏夫嫁了。
好在她报着“再拼一把”的想法，才一路走到了现在。
她知道自己医术不精，比不得那些正经大夫。
她能走到现在，只是因为女医稀少，报名参加科举的女医就她们如今这三个，所以三人才能全部进了国子监。
话说回来，她看低自己，住进青云楼后，更知晓了自己与其他人的区别。
这几日来，寻其他学子的人络绎不绝，便是女红科目，也有不少绣房和绸缎庄等来找学子。
只她们三个女医，无人问津。
因而被司途昭翎这样的贵女叫住，她们三人都不觉得对方会是想和自己交好。
可司途昭翎却出乎她们意料，竟很温柔地安抚她们，又请她们上楼坐。
三人迷迷糊糊，脑子一片空白，不知道要如何推辞，也其实不敢推辞。
所以她们就跟着司途昭翎上了楼。
小郡主年岁比她们三人都小，性格也活泼开朗，不仅叫人给她们送了茶点，还一直和她们搭话。
聊的内容也都是女医以及女性疾病等相关，还请她们帮自己和绸缎庄里的绣娘们把脉。
最终得到自己身体倍儿棒的消息，司途昭翎开心地说了一箩筐的好话，还答应送她们每人一身衣服当做诊金。
三人自是不敢答应，但司途昭翎雷厉风行，叫绣娘给她们量了尺寸。
今日司途昭翎出现在青云楼，便是带着那三套已经做好的衣服，以及一些小巧精致但不至于太昂贵的首饰。
说是诊金，她其实更多的是心疼这些女医，想为她们做些什么，至少叫她们感受些善意，不再这般唯唯诺诺。
在楼门口碰到王其琛，姐弟俩都是眼睛一亮。
但如今在外人面前，他们三人并不相识，便都忍下心中激动，走上前礼貌地打了招呼。
王其琛亦是笑容不变，风度翩翩地回了礼。
他们没有交谈什么，见礼之后只是客套，然后王其琛便打算带着谈济四人离开。
可司途昭翎没忍住，开口道：“等一下。”
几人顿住脚步。
王其琛温声道：“郡主有何吩咐？”
“我想问问这位谈举人。”司途昭翎看向谈雨竹，双眼很亮，“请问您可否赏脸，与我共进午餐？”
王其琛笑着别过脸。
谈雨竹余光瞥见他的动作，却不知他是什么意思。
她知道父亲是王家少主的人，可她却从未见过这位少主，今日一见，对方与她想象中的样子完全不一样。
与父亲描述中“沉稳内敛，年少老成”等等词句完全搭不上边，顶多能搭上一个“风度翩翩”。
可也因此，她没办法刚见过第一面，就判断对方的性格和行事方法。
这京中暗流涌动，各方势力交错繁乱，她一时不知该不该与司途昭翎走。
不过她虽看不懂，她父亲谈济却还算了解王其琛。
见他这个反应，便知道对方不准备拦着，于是他便开口对女儿道：“竹儿，既然郡主相邀，你便去吧。”
谈雨竹顿时明了。
看来这王家少主与南疆郡主是交好的。
于是她唇角带上清浅的笑意，温温柔柔地对司途昭翎说：“那在下便恭敬不如从命。”
司途昭翎平日里接触最多的都是南疆的姑娘，那里的姑娘们性格几乎都是风风火火，偶有几个温言细语的，也都是表象，等熟悉之后一个比一个豪迈。
自然也有几个她不喜欢的，不是太假，就是太装，天天装委屈可怜，却是为了叫别的女子不舒坦。
司途昭翎知道，人分好坏，与男人女人无关。
所以她见着那些讨人厌的，也从不客气。
不过说实话，在遇见谈雨竹之前，她都觉得这般轻声细语仪态端方的女子，都有点端着，和王家人一样。
嗯......不包括王其琛。
但谈雨竹虽也如此，可给她的感觉却如沐春风，脸都有些热。
再开口时，她都不自觉放轻了声音道：“那请谈举人稍等我一下，我此前答应给白举人她们做的衣裳做好了，先给了她们，咱们再去他处。”
谈雨竹与青云楼中的学子们都认识过，知道司途昭翎说的是女医科目的举人，便颔首笑道：“郡主请便。”
司途昭垚也多看了两眼这位谈举人，真就是豪门贵女的模样，与他姐姐跳脱的性格天差地别，但瞧着面相都不错。
他又看向一旁眼巴巴看着谈雨竹的少年，笑道：“你是谈举人的阿弟吗？”
严瑞没想到堂堂藩王世子会和自己搭话，脸一白，忙躬身道：“是。”
说罢，他又想起不能随便欺骗皇室，忙补充道：“不是亲生的，但和亲生的一样。”
司途昭垚被他逗笑了，说：“不用这么紧张，我和我阿姐都不会吃人。”
严瑞干笑了下，比哭得还难看。
谈雨竹瞧见，哭笑不得地拍拍他的肩。
“你要不要和我们一起？”司途昭垚又问严瑞，“姐姐们说话，咱们也能一处聊聊天。”
严瑞下意识又看向谈雨竹，见她点头，他脸上当即有了点笑意，又忙收敛，对司途昭垚道：“谢谢世子，我、在下......”
他越紧张越说不出话，越说不出话，就越紧张，瞬间就陷入死循环。
严晋升看着儿子这样，不由蹙眉，心中不由担忧起来。
儿子打小就这般不爱与人交往，独独喜欢黏着谈雨竹，但孩子都十几岁了，不能总这般。
这次他带着儿子参加科举，一是听了王其琛的鼓动，觉得如今朝廷好，想要效力。
二就是为了自己儿子能走出去，见更多的人，得到更多的锻炼机会。
可眼下看着他这憋得脸通红的模样，他又忍不住心疼，有些后悔。
谈济知道他在担心什么，拽了下他的胳膊道：“走吧，和少主去聊聊。这边有竹儿在，比你更有用。”
严瑞有时候很倔，连他这个亲爹的话都不听，就听谈雨竹的。
所以谈雨竹在，确实比他这个亲爹有用。
思及此，他便也稍稍放心，一步三回头地与王其琛和谈济走远。
司途昭翎把手中的衣物给了女医们，三人自是千恩万谢，但却不像第一回那般惶恐畏惧，看向郡主的眼神里多了些光亮。
司途昭翎见她们如此，自己也开心，转头问谈雨竹能不能带这三位女医一起去吃饭。
谈雨竹自然愿意。
司途昭翎就又问了几位女医，三人此前就商量过，要挺起腰板，如南疆的女子般自己立起来。
于是，她们虽然还是有些畏缩，却也还是答应了一起去吃饭。
叫楼内的宫人帮忙把崭新的衣物首饰放好之后，七人便浩浩荡荡离开了青云楼，留下周围那一双双窥探的双眼。
王汝臻与王文耀站在楼上，两人脸色都不好看，王文耀尤甚。
“不过是借着王家的名头罢了。”王文耀低声道。
王家世代书香，这些大儒们自然会愿意赏脸。
若是今日在下面亲自邀请谈济与严晋升的是他王文耀，想来这两人也不会不给面子。
王文耀心中后悔自己为何为了所谓面子，只派人送了请帖，而不是亲自去寻人，但面上却不愿承认王其琛比自己豁得出去，比自己更厉害。
王汝臻却比他看得更透，并没有接话。
要他看来，这两位大儒当是此前就与王其琛有联络，可不是看在王家的面子上，那是人家王其琛自己的面子。
这位少主，展现出来的能力真是越来越深不可测。
王汝臻心中竟有些不安，不会传言说王其琛接触到了造纸之人也是真的吧？
若那造纸之人是想货比三家，卖个最高价，那同时联系家主王涣之与少主王其琛也说不定。
王其琛不知对方在想什么，只寻了处酒楼，与两位许久未见的大儒叙旧。
而司途姐弟也已经与这些举人们相谈甚欢。
司途昭垚本来只是觉得严瑞这个性格有些好玩，却不想对方竟然是工科第一的考生，且对方在发明创造方面颇有建树和天赋！
这可与司途昭垚的爱好对上了。
严瑞得知世子也爱发明，登时眼睛都亮了，说话也不紧张了，甚至可以说是滔滔不绝。
司途昭垚也是第一次见到能与自己一同聊这些，还能跟得上自己思路的人，更是兴奋。
两位少年这一聊，便聊得不知天地为何物，最后称兄道弟就差拜把子了。
而与此同时，陆尧也接到了陆家的请帖。
“去吗？”秦川问他。
陆尧想了想说：“去。”
他虽然决心要为楚太傅效力，但去陆家看看他们有什么目的也是可以的。
秦川也觉得该去，还要带着他一起去。
届时便是陆尧听不出一些弯弯绕绕，他也能听出来。
而且，光明正大进入世家内部的机会可不多，尤其那可是陆家。
很可能与他父母之死有关的陆家！
秦川眸底有阴霾一闪而过，陆尧看了他一眼。
宫中。
百里鸿吃过午饭活动了一会，便去睡午觉。
楚九辩想继续去批奏折，秦枭却道：“伤口有些痒，你帮我看看是怎么回事吧。”
“痒？”楚九辩蹙眉道，“那该是快好了。”
秦枭又道：“还有些疼。”
楚九辩定定看他，双眸微眯：“你说谎的时候怎么一点反应都没有？”
人家说谎都是眨眼睛摸鼻子，有些心虚反应。
偏偏秦枭，没事人一样。
秦枭就笑：“因为我没说谎啊。”
“......”楚九辩转身就走。
秦枭快步跟上他，偏头看他神情，道：“你不想看吗？”
楚九辩眼角一抽：“我看什么？”
秦枭就笑，不说话了。