兰迦在夜色中睁开眼, 腹腔中的胀痛让他难受得想要干呕。兰迦伸手扶住腹部的弧度，花了半分钟回忆自己的一切。
他和圣使大人在履行。
他肚子里是圣使大人的“卵”，他会孵化它们。
兰迦眨了下眼睛, 忽然发现桑烛不在床上。
这个认知让他有些慌了，他行动迟缓试图爬起来寻找，用手臂撑起上身，这不太容易, 不知道是不是他的错觉, 腹腔中的“卵”好像变得更大了, 他只觉得自己的内脏都挪移了位置, 稍微一动难以控制地浑身发软。
“呕……”兰迦掐住自己的脖子试图阻止干呕，熟悉的声音在不远处响起来。
“很难受吗？”
兰迦的心脏一下子落回了胸腔, 他看向声音传来的位置，没有表情的脸变得很柔软：“不……大人, 可以忍受……”
桑烛靠在窗边，一半被月色浸亮，一半埋在宁静的黑暗里。她朝他游过来,兰迦下意识握住桑烛的手,将它贴在自己的腹部。
他觉得她喜欢这样做。
桑烛并不拒绝,她垂眸打量着眼前的人,另一只手拨开他的头发,捧起他的脸，兰迦温驯地任她动作，似乎以为她要亲吻自己，于是顺从地张开艳色的嘴唇。
“兰迦。”桑烛轻柔地问, “你还记得你曾是个军人吗？”
兰迦微微一怔，在某个瞬间身体僵硬了。桑烛按着他的肩膀,让他完全躺倒在她的身下。她居高临下地俯视着他白色的睫毛和浅灰的瞳仁。
桑烛又问：“你看过自己现在的样子吗？”
“圣……”兰迦颤抖起来。
桑烛于是亲昵地低头吻了吻他的嘴唇，兰迦在短暂的快感中回应着她，口唇酸麻。桑烛低低笑了笑，“兰迦，你喜欢自己现在的样子吗？”
兰迦怔怔地睁着眼，在桑烛漆黑的眼睛里看见自己的倒影。
已经几乎完全失去肌肉线条的身体，细腻雪白的皮肉，虚浮无力的四肢，怪异的，隆起的胸口和腹部，小腹上艳红的淫/靡的纹路，飘散的灰白长发间，一张被情/欲烧得熟透的脸。
最下贱的性·/·奴也不过如此。
真恶心。
这个念头撕开了他沉溺在幸福中的大脑，但下一刻，桑烛的吻又落上来，于是轻飘飘的幸福再次占据了他所有的思考。
他曾经是军人吗？
对，似乎是的。
他现在是什么样子？
不重要，圣使大人喜欢就好。
兰迦软软地伸手环抱住桑烛的肩膀，在这个轻柔的吻中被刺激得双眼发红，桑烛含着他的嘴唇，轻轻笑道：“兰迦，你其实是很喜欢我的吧？”
“唔……嗯。是……大人……”他含糊不清地吞咽着，声音碎散。
“我也这么觉得，我很喜欢你。最初因为你满足我所有的期待，后来因为我知道了你的名字，总之，我是希望你陪伴我久一点的。所以我也在试着，小心地对待你。”
桑烛柔和地说着，手掌温柔地贴在他的腹部。
不知道为什么，兰迦的心中莫名升起一丝恐惧——他对桑烛产生过各种情绪，愧疚，羞耻，感动，爱意……
但从未有过恐惧。
这一瞬间的，野兽一般的直觉冻住了他的身体，他的瞳仁迟钝地颤动着：“您……”
桑烛依旧平静，脸上带着圣使标准的，慈悲而宽和的笑意。
她说：“但是兰迦，相比起一直陪伴我，你好像更想从我身边逃走……为什么？我应该并没有囚禁你。”
恐惧让兰迦的心脏剧烈跳动，他几乎能听见隆隆的声响，但桑烛的问询却让他困惑了。
他为什么要逃走？
桑烛看到他眼睛里真情实感的疑惑和茫然，发颤的睫毛甚至显出几分委屈。兰迦犹豫地用手指贴住桑烛的手腕，小声为自己辩解：“大人……我没有……”
“哦。”桑烛却只是微笑，“你不记得你做过什么了。”
她抚摸着兰迦的脸，目光落在他身后的蝶翼上——那里有一块小小的缺口，之前她未曾留意，“兰迦，你知道教廷的祝福仪式，其实是在把你们变成虫，对吗？”
祝福仪式。
兰迦的瞳孔瞬间缩紧了，一时间，像是混沌的线被扯动，杂乱的记忆从脑海深处无法探知的角落被一把拉出来，哐啷一下在大脑皮层被砸得粉碎，破碎的画面如玻璃碎屑一样刺进他眼底，带着尖锐的疼痛和快意。
祝福仪式，圣使柳稍滴落的露水。
兄长威尔虫化的脸和残破的圣歌。
在他眼前被虫族从机兵里拖出来，撕咬到奄奄一息的战友。
雅朵天真无邪的脸，她口中“长满翅膀”的叔叔。
剪断蝶翼时，那瞬间的绝望和痛苦。
兰迦本能地想要逃离，但桑烛按着他的腹部，用了一点力。
下一刻，腹中的“卵”翻滚起来，兰迦痛苦地挺起腰，强忍着没发出惨叫，整个人向后弯折，如一张绷紧的弓。那些已经不再隐藏的红色纹路兴奋地伸展蔓延，兰迦在猛然升起的空虚和渴望中绞紧了身体，空空地张大嘴，水中散开一片乳白。
兰迦尝到了逸散在水中的奶味。
“呃……啊！”兰迦扬起头，红舌悬在口中，桑烛伸手捉住他的舌头，强烈的刺激让他的脑海一片刷白，身体彻底瘫软下去。
好几秒后，兰迦的眼睛才重新聚焦。他迟钝地转动眼珠，望着桑烛平静的笑容，一张脸慢慢白了。
“圣使……大人……”他轻轻叫了一句，目光荒凉苍白，“您，什么都知道……”
桑烛只是静静打量着他，这个被她从卡斯星的奴隶市场买回来的奴隶。上一个夜晚，他曾用额头贴着她的手背，虔诚地向她忏悔妄念，向她讨要能够埋进身体的“卵”，永远不会断绝的“联系”。
他让她觉得温暖。
然而弥瑟的声音尤在耳边。
兰迦·奈特雷，他将自己的翅膀剪下一块做成挂饰送给了雅朵，内定的下任圣使雅朵。
然后再问雅朵，她都同他都说过什么，一切就昭然若揭。
这个曾经为了不牵连她，两次刮掉了自己翅膀的人，如今选择了故意将自己暴露在教廷的视线中。
而弥瑟那个蠢货，竟然真的火急火燎地亲自来找她，王室和军部一直想要知道祝福仪式的核心，一直死死盯着教廷的动向。弥瑟一动，另外两边大约也就有了猜想，想必不久之后，三方的人会在她这里碰面。
如果放在人类的语境中，兰迦·奈特雷，应该叫做背叛了她。
但没关系，她会宽恕他。
桑烛用手背贴着兰迦惨白的脸，轻缓地笑了：“你的脑子坏了一部分，你记不清东西，记不住痛苦，你的潜意识逃避那些，然后你利用了这一点。”
她真心实意地夸奖道：“真聪明，兰迦，你骗过了我。”
桑烛说着，用膝盖蹭了蹭兰迦的小腿。仅仅只是这样的触碰，就让过于敏感的腿一阵战栗。兰迦目光一晃，将哼声咽下去。
“你发现我并没有那么无辜的时候，是不是也怀疑过，你的腿和我有关？”桑烛从容而平淡地问，像是在问今天的天气，“毕竟虽然没有任何证据，但从时间上来看，太巧合了。”
“偏偏那一天，你准备离开我。然后那一天，你失去了离开我的能力。兰迦·奈特雷中尉。”
桑烛叫出了他曾经在军中的军衔。
兰迦的瞳孔缩紧又放大，他沉默地看着桑烛，忽然猛的伸手去抓桑烛的肩膀——一个不太标准，有点野路子的军中“擒拿”的姿势。
勾成爪的五指破开水波，桑烛没有动，仿佛束手就擒。
但是他的手被挡住了，被一层看不见的屏障。
他的手不能再进半存，手指后，桑烛平和地笑着，将手指扣入他的指缝，握紧了。
兰迦望着他们交握的手，终于慢慢开口：“教廷的……圣使，是由，育幼院养大的。从出生，到继任，都不会……离开教廷。”
“啊……”桑烛笑道，“好像是有这么回事。”
“这个世界，无论帕拉，还是别的星球……从来没有过，真正的人鱼，那只是……童话，是传说。”
桑烛摇摇头：“是吗？那太可惜了。”
“现在，在我肚子里的，不是，您的'卵'。”
桑烛没有回应这句话，只是柔软地抚摸着他隆起的小腹。
兰迦绝望而麻木地看着桑烛的脸，“您要，杀死我吗？”
桑烛摇头。
寂静充斥着这里，流动的液体仿佛也要凝固。
兰迦空空地张了张嘴，许久之后，才再次发出声音。
“我不问，您是什么。但如果，您愿意让我活着，能不能……将我交给王室，或者军部，任何一方。”兰迦的声音有些哽咽，他或许是哭了，这又让桑烛觉得他可怜。
“为什么？”桑烛问。
“他们想要的……只是这个……”兰迦缓缓扇动了一下蝶翼，与桑烛交握的手颤抖起来，“那么……拿去，把我拿去……”
“然后无论如何……至少，去毁掉虫巢，不要再……远征了……”
不要再将那些人送进虫的口中，不要再用荣耀和未来欺骗他们，不要再带回一具具异化的尸体，只为了找出究竟哪种虫的感染者，才能作为祝福仪式的核心。
桑烛静静看着他，过了一会儿，平平淡淡地笑了。
“兰迦，你是个善良的人。或者说，你是个好人，我喜欢这一点。”桑烛垂下眼帘，平淡慈悲的面孔浸在月光下，“如果你不是你，或许我会愿意帮你实现这个心愿。”
兰迦一怔。
“可惜，兰迦，我对你的期待，并不是让你成为王室或者军部的试验品。”桑烛轻描淡写地说，“我在你身上花费了太多时间，当然，那不是浪费，我很喜欢这段时间。只是兰迦，用人类的话来说，这是沉没成本，我并不想放弃。”
“您……”
“兰迦，我想孵出你肚子里的'卵'。”
桑烛抬起头，平和地望进兰迦渐渐流露出惊恐的眼睛，宽容地笑了：“兰迦，就像我之前 说的，这是'联系'。正好，不久前的一个忏悔者，他给了我一点如何处理现状的灵感。 ”
黑色的瞳仁渐渐竖成一线，桑烛笑着，用一双冷血动物般冰冷的眼睛。兰迦第一次和这样一双眼睛对视，一时间几乎整个人都震颤起来，仿佛那是比虫巨大的复眼还要可怕的东西。
桑烛：“我很少对人这么残酷，但是兰迦，既然我想要保有我们之间的联系，或许，斩断一些没有必要的念想，才是最好的选择。”
“不……不要……”兰迦终于意识到桑烛要做什么，他可以平静地寻死，却在这个瞬间剧烈挣扎了起来。
但桑烛的手按在他的腹部，慢慢用力，腹中的卵仿佛真的即将破壳，剧烈震颤游动，兰迦抑制不住地发出干呕声，眼看着自己的腹部被挤压出形状，红纹仿佛狂欢一般，淫/靡而鲜艳地伸展。
噗的一声，一颗卵破了。
白色的雾气凝成了一条小鱼，横冲直撞，扫过的地方如过了电一般，尖锐的快感直冲入脑海，比从前的任何一次都更加残酷疯狂。
兰迦发出一声尖叫，桑烛吻过他的唇边，微笑着开口。
“你不需要真相。”
“啊……啊啊啊啊啊啊——”
第二颗卵破裂。
“你不需要记住过去的死亡，也不需要注视未来的牺牲。”
“不……啊啊啊啊啊……哈……别……啊……”
第三颗。
“你将只注视我，你的体内从此将如你的嘴，你的胸膛，你的双腿。你将无时无刻不感到空虚，你渴望我，如渴望空气或甘霖。”
兰迦疯狂地挣动，如一尾溺水的鱼。可鱼怎么会溺水呢？鱼只会在水中好好活着。正如那个被剥去了真相，于是在爱中感到幸福的忏悔者。
第四颗卵破裂的时候，兰迦已经彻底软了下去。他连尖叫的力气都没有了，整个人只剩下微微的抽动，好在他被浸泡在阿斯卡达的液体中，充斥着肺部的液体直接提供了氧气，否则他大概会因为无法呼吸而窒息。
他的腹部重新变得平坦，里面还有最后一颗“卵”。
桑烛缓缓按下去，卵濒临破裂的边缘，她听到兰迦微不可闻的声音，绝望破碎。
“圣使……大人……大人……不……”
“桑烛……”
他第一次叫出桑烛的名字。
他的嗓子里仿佛含着血，张嘴便能呕出整颗心脏。
“桑烛……我求求您……求您……”
“我做错了……我不会……再有任何想法了……怎样……都可以……”
“求您，别这么对我……别让我……”
桑烛垂下眼，最后一颗“卵”破裂了，孵化出的“鱼”游到了最深的地方，尾巴甩在温暖鲜红的褶皱上。
“我会去你的过去。”桑烛说，“我会给你幸福。”
兰迦发出无声的尖啸，重重一颤后，终于彻底失去了意识。
桑烛拂开他的发丝，指尖轻柔地扫过他红肿的眼角，最后盖在他即使昏迷都没有闭合的双眼上。
白雾从她的指尖弥漫，桑烛随着雾气缓缓沉入兰迦的记忆。肃杀的冷风扑面而来，混乱尖锐的惨叫充斥着这里，桑烛平静地走过遍地尸骸，拂去血色的迷雾。
应该从哪里开始呢？
她并不想改变兰迦太多，需要处理掉的，只有几件事。他在蔷薇远征中获得祝福真相的那个瞬间，和后来他为之做出的所有行动。
哦，还有刚才他们之间的对话。处理掉这些后，兰迦·奈特雷就只是在蔷薇远征中意外流亡被星贩抓走做成性·/·奴，又意外被教廷圣使拯救了的，一个一无所知的普通人。
桑烛静静往前走着，忽然听到了圣歌的声音。她脚步一顿，抬眼发现周围的场景已经变了，帕拉宽敞的街道挤满了人，无数人翘首看向一个方向，然后有人欢快地呼喊。
“圣车来了！”
桑烛朝街道尽头看去，圣车被大团玫瑰簇拥着，一个年轻的女性蒙着面纱和头巾，穿着一身白色织金的长袍站在圣车的最前端，合目唱着旋律优美的圣歌。
而桑烛穿着一身深色的斗篷，宽大的帽檐遮住面孔，她身边是人们在谈论教廷圣使的声音。她跟着圣车往前走，讨论的声音渐渐远去，不多时，一捧雪白的玫瑰花瓣从她头上飘落。
桑烛抬起头，看见年轻的圣使再次捧起花瓣，向她的方向撒过来，而她抬起手，正好就有一片花瓣落在指尖。
这是她来到这个世界的第一天。
兰迦在这里吗？
桑烛下意识像从前那样，跟着圣车一路走去，拥挤的人群中，她没有看到兰迦。一直到圣车进入教廷的大门，桑烛仰起头，望着教廷恢弘的门扉，一时间有种恍若隔世的感觉。
然后她回过神来，意识到这个时间点太早了，不会是她想要抹除的片段。她应该继续往下一段记忆走去。
“喂——”
一个稚嫩的，但隐约熟悉的声音在她身后响起。桑烛回过头，对上了一双群青色的眼睛。
有着深色短发的男孩趴在栏杆上，微微抬着脸，精致漂亮的面孔上没什么表情，有种见了太多生死的冷酷，群青色的眼睛却很亮，让桑烛回忆起她曾见过的那张证件照片。
那是还未经历蔷薇远征的兰迦·奈特雷，目光中还盛着稚嫩的意气风发。
而此刻，看上去不过十岁出头的兰迦·奈特雷用更加稚拙也更加鲜亮的目光看着她，好奇地歪了歪头。
“你看上去不像帕拉的人。”他问，“你是来这里旅行的，还是来这里流浪的？”
桑烛的瞳孔微微放大，漆黑的瞳仁映出倒影。
一时间，风吹起了满地的白玫瑰花瓣，那些花瓣阻隔了他们的视线，也落在兰迦的头上。他像一只小兽一样晃着脑袋，啪啦啪啦拍掉头发里的花瓣。
而桑烛伸出手，一片花瓣落在她的掌心。
啊。
她很轻地想，原来这个故事，是从这一刻开始的。