闻言， 林斐然忽然想起那枚轮转珠。
依那日密室所见，人皇一脉想要修行，势必要借助那颗宝珠灵力， 如今众皇子中，如果只有沈期一人可以修行， 那珠子岂不是就在他体内？
……那他岂不是下一个肉身？
沈期，沈七？
林斐然问道：“沈期是你的化名， 那你原名是？”
沈期见她目光变换， 又问出这个问题，微微一叹，面上却是带着笑。
“我的本名， 已经很久没有人叫过， 久到都快忘记了，你还是叫我沈期就好， 或者是申屠期……除了宫里人外，大家都只需要认识沈期。”
他垂目， 回身坐到一旁的石凳上， 右手在案上扫过， 便有一道法阵悬起，将二人笼罩其中。
林斐然转头看去，这才发现不少人桌上都有这样一道阵纹。
“这是丁仪尊者命人刻下的，他说宴客之地凡人与修士皆有，为了公平，造出这方桌案，凡人也可畅言，不必担忧修士听去。”
沈期解释后，请林斐然坐到对面， 低眉谈起过往。
“那晚过后，我失魂一般回到住所，心中纵然惊诧，但更多的却是惶恐不安。
撞破这样的密辛，若是被他们发现，我岂有命活……可活着又有什么好？
说来惭愧，那时我母亲过世不久，只留我一人，若不是想着要向你道一声谢，我怕是早已在惊惧之下生出死志。”
他小心看了一眼，林斐然只是专注等他说下去。
“后来，我因此事惴惴不安，面对圣宫娘娘时更是不自在，话也说不利索，没过多久，大监便不再让我去见她。
十二那年，我忽然生了一场大病，父皇召见我，说要将我送往南瓶洲修养。
去往途中，我反复发热了一月有余，几度晕死，直到抵达南瓶洲住所，去见当地太学府的医者，他们说我这是灵气入体，需要功法引导，修行入道便不会再这样。”
那时，太学府尊者见他灵秀，与妙笔道颇为有缘，便问他叫什么名字。
沈期早被修行一事击得恍惚，哪有心力回答，是他身旁的老仆上前回道。
“期，尊者，他叫沈期。”
他脊背忽然划过一抹寒意，猛然回头看去，只见到老仆无波的双目，以及眼中那点微不可查的怜悯。
那年，年仅十二的沈期已然知晓自己的未来。
“但我还是很庆幸。幸而与你去过密室，得知真相，这才能安然地在太学府潜心修行，虽然笨拙，但每一日都过得开怀，每一日都感慨又活过一日，做了许多年无忧无虑的沈期。
若不然，我怕是要在沈期这个壳子里郁郁多年，忧心自己为何倒霉，为何不得父皇喜爱。”
林斐然看他半晌，忽而问道：“你有没有想过，摆脱这份既定的未来？”
沈期一怔，随即鹿眼微阖，抿出一个笑意：“想过，可那又如何做到？莫说天下都是他的，即便是一个参星域，也非我能敌，我做不到你这样。
不过，这的确是你会说出的话，文然。
今日能在洛阳城见你，我很开心。”
知晓他的身份，林斐然的面上却不见一丝一毫的厌弃与不喜，无论幼时还是如今，她都不曾变过。
望着眼前之人，沈期眸色微颤，心神也无端松弛下来，只生出一种终于在她身前袒露一切的通畅与无畏。
“我的事不重要，不过一个生与死，能入道修行，见到另一番天地，我已经知足了。不如谈谈你的事？”
他微微倾身，低声出谋。
“你或许不知，圣宫娘娘虽不爱露面，但却是一个极为厉害的修士，阖宫上下的法阵都为她一人所设，硬闯并无益处。
当年你我窥破一事，他们尚且不知，不若你与我一道，我再以拜见的名义向圣宫娘娘递请……像我们这样的孩子，长大后想再见她一面，她一定会愿意的。”
他为人内敛羞涩，恰如流深静水，并没有将心绪表露于面上，只是看着林斐然，想要助她一臂之力。
林斐然不知沈期心中如何暗涌，听闻他的计策后沉思片刻，只道。
“他们或许不知道你，但他们早就知晓我撞破之事，不然，我也不会被封印记忆。”
她言简意赅将封印之事带过，沈期却听得目瞪口呆：“这、如今你封印解开，竟还敢闯入宫中，就不怕他们……”
沈期面色微变，以拳抵掌，又摇头道。
“不对不对，以我父皇的性子，若是知晓你封印解开，不可能放任你存活于世，他如今必定不知！但若贸然带你去……”
沈期纠结之时，林斐然正环视四周，打量着此处布局，心中也在思忖着沈期的提议。
如今慕容秋荻回城，宫中戒备更加森严，若有他在中间牵桥搭线，自然要安稳得多，但却会惊动人皇之流，独自一人闯入，虽然隐秘，却又难躲这诸多法阵。
恰在此时，她蓦然撞入一双乌眸。
那人孤身立于花厅二楼，着一身简朴的清蓝道袍，乌发半挽，双唇轻抿，不知向此处望了多久，但他也只是看着，没有上前，没有离去。
若是以前，她或许还会惊讶，但与他相遇多次后，她已经有些习惯。
卫常在会出现在某个不起眼的角落，或是某处不该遇见的地方，然后以那样袒露而令人费解的目光盯来，却又什么都不说，像一抹幽魂。
林斐然一顿，又自然移开目光，向周围列队的卫兵观察去。
原因无他，卫常在先前如此向她负荆请罪，搞得艳色满地，实在是将林斐然惊得不轻，与之相比，这样做一抹静寂的幽魂都显得正常起来。
花厅只是供人暂歇的地方，今日接风宴应当是在不远处的濯泉殿开办，故而厅内大多是随侍的大监与侍女，没有太多守卫。
林斐然正思忖着脱身之事，便听附近聚在一处的几位皇子谈论。
“听闻今日接风宴，圣宫娘娘也会出席，真是一件稀罕事。”一位瘦长脸开口，“我已有多年没有见她，尚有孺慕之情，心中甚是思念。”
另一位双目狭长之人意有所指道：“娘娘近来为了救治怪病，费心尽力，声望颇高，若得其青睐，恐怕也能在父皇那里露上一脸，是么？”
皇子也只幼时养在宫中，到了年纪便被送出宫做一闲王，无一例外，他们能见到人皇，搏得与之长谈的机会，数年来屈指可数。
此次接风宴却向众人发帖，群臣皆至，其中到底是何意味，他们不得不深思。
各人心中自有算计，谈到一半便改了口，只聊些无谓的风月事。
“看来，我得和你一道赴宴了。”林斐然对沈期道。
既然圣宫娘娘要去赴宴，她也不可能去闯空门，于是心中计划再变，决定一同赴宴，见机行事。
沈期有些茫然：“怎么突然变了主意？”
林斐然微讶：“他们在那里闲聊，听闻圣宫娘娘也要赴宴……你没听见？”
沈期也是修士，妙笔道亦算小有所成，那几人并未像他们这般结阵，怎么会听不见他们的私语？
“父皇前不久命人给我送过几道阵纹，凡是出门，我都得将它们刻印在身。”沈期有些讪讪，“你大抵没有察觉，我眼下只是一个凡人。”
林斐然神容微动，忽而抿起一个笑，从芥子袋中取出一本手札。
“这个你应当记得，想要我相帮之人，都会在这份手札上留名。”
她翻到空白页，提笔写下保命二字，随后递到沈期身前。
“如何？我会帮你。”
沈期微怔，抬手抚上这本札记，眉眼压下，很快透出一点笑意。
他从腰间取下老笔，悬腕书下自己的名字，却未捺印，只道：“我早已接受自己的命运，也快活半生，如今生死无谓，只是——”
只是想在这本手札上留下自己真正的姓名，证明他也曾来过。
沈期收笔，林斐然接过一看，其上只落了三字，端正俊秀——申屠期。
……
濯泉殿大开，一阵潮湿的水意立即扑面而来，并不寒冷，反倒透着一点暖意。
众人列次进入，落座其中，像林斐然这样装束的护身修士便另坐一隅，恰巧与那群有些吵闹的宗门天骄一处，靠得极近。
横桌并列，案上备有灵果与甘露，俱是平时难得一见的佳品，林斐然却无暇顾及，直至跽坐为止，她的目光一直都落在大殿最前方。
人皇与圣宫还未至，那里便只独独坐了慕容秋荻一人。
一身青白鱼龙服，乌发只以一根不起眼的木簪全挽，肩上还系有未曾解下的披风，却仍旧身姿挺拔，正望向桌上那一杯浊酒，面上神情难辨。
她不知在那里坐了多久，如同一具玉雕般，一动不动。
林斐然的视线再度扫过，那些大臣神情不一，面上却不约而同地未露半点喜意。
虽说是接风宴，却无一人上前同慕容秋荻攀谈，氛围凝重。
但林斐然这里，各宗天骄正低声讨论，私语窃窃，话题总绕不开英才榜。
青云之上，更有英才，囊括百名逍遥境以下的年轻修士。
卫常在刚被一个名不见经传的女修挤下榜单，不过数月，便又破入登高境。
他这个年纪破境，已算是天纵英才，众人唏嘘还来不及，那个名叫林斐然的女修却又再度出现，力压众人，一举登顶，再度成为英才榜首名。
一时间，林斐然竟成了宗门弟子间炙手可热的人物，只是问访过许多人，却都只能说出一个模糊印象。
她实在太过低调，却又有一段令人乐道的往事。
众人皆知，她与卫常在曾有一段婚约。
于是嘀咕着，几人目光不由得向前方瞟去，在这略显吵闹的一隅，唯有他与他邻桌那位女修静坐如钟，丝毫不受影响。
这厢，林斐然并未察觉后方探究的视线，她的目光始终未从慕容秋荻面上收回。
如此风尘仆仆，甚至连衣物都未更换，显然是在此静坐许久。
难道，她一直在此处，并未见到人皇？
恰在此时，殿门大开，漏入几丝灵光，在座之人立即起身，群臣躬身行礼，被邀而来的修士也拱手行道，不过几刻，殿上便有一人落座。
“诸位不必拘束，今日只是一场接风宴，以迎慕容爱卿。”
声音款款有礼，面上带笑，虽有威严，却不会让人觉得高高在上。
几位宗门天骄还是第一次觐见，见到人皇如此谦和，心中不免生出些许好感。
林斐然应声而坐，抬首看去，却不见另一道身形。
圣宫并未赴宴。
沈期眉梢微挑，忍不住向林斐然看去，她却只是望向桌面，不知在思索什么，料想她心中自有打算，他便将目光收回，只是途中瞥见一道寂冷的视线，莫名令人一颤。
他回望去，看来的人正是久闻其名的卫常在，但他没看太久，二人略略对视后，卫常在便移开视线，刚才那一眼仿佛只是错觉。
二人目光交错中，林斐然眸光微沉，指尖摩挲着杯沿，正回忆着沈期绘出的那副宫图，以及入宫后见到的兵卫，默然在心中勾出一条潜行之路。
她并非容易懊悔之人，既然人未到场，那她便抽身去寻。
途中唯一的变数，便是宫中遍布的法阵，稍不留意，要么惊动众人，要么被移形换影，迷失在这座宫宇中。
林斐然手一顿，目光移向殿外，思索着脱身之法。
“陛下。”一位臣子起身作揖，声音恳切，“臣以为，为慕容大人接风洗尘之心皆在酒中，但眼下还有更重要的事，先前您派人传言，说娘娘会出席宴会，共商救疾之法，不知娘娘如今何在？”
林斐然与慕容秋荻一道抬眼看去，人皇却只是含笑。
他不语，他身旁随侍的大监却开口：“宁大人，娘娘为了炼制治病救疾的丹丸，已在黄炉待了半月，距离下一炉丹丸炼出还有三日，她要到那时才能出关。”
“娘娘操劳。不如将丹方放出，洛阳城中炼丹能人不在少数，人人相帮，齐心协力，娘娘也不必亲力亲为，劳心费神。”
说这话的人，竟然是沉默许久的慕容秋荻。
宴上气氛忽然变得诡异起来，就连林斐然身后那群少年人也闭口不言。
“今日既然是陛下为我亲办的接风宴，那便借此机会，说一说北部近况。”
大监神色微动，正要阻拦，但睨见人皇并无动作，便也噤声不言，垂目看去。
慕容秋荻站起身，肃容而视，面上并无半点参宴的喜色。
“诸位或许不知，北部大雪遮天蔽日，如今已是民不聊生，甚至更远些的北原早已空无一人，但这样严峻的事态却迟迟无人来报，若不是城中流民增多，我们不知要被蒙到何日。”
大殿中阒然无声，林斐然目光微转，倒是听得十分认真。
有人疑问道：“慕容大人，北部下雪本就正常，或许是灾年将至？”
慕容秋荻抬手，一块一掌方圆的铜镜从她袖中飞出，稳稳悬浮半空。
镜中所见，只有一片令人眼花缭乱的暴雪，寒风呼啸，声似怒吼，众人分明坐在暖殿中，却仿佛都能感受到这剔骨剐肉般的冷意，不少人打了个寒颤。
“那场雪是从北原而来，至今未停，这已经不是寻常的天灾。
我驾驭天马到了北部，想要越过雪山去北原探寻，但入口处却有密教之人驻扎，言及他们正与神女宗斗法，不好让旁人卷入，以此将我拦于三桥，不让我横渡而去。”
慕容秋荻说到此处，略略一顿。
当初在飞花会中闹事的修士，她其实也已经查清楚，那些都是密教教徒，不知为何潜入飞花会，但这是题外话，是以她并没有当众提出。
她回身，肩上披风半扬，躬身合拳道。
“今日有此接风宴，臣自然感怀在心，但请恕慕容实在无心参宴。我今日赶回，是为了递送北部戍边将领的请战函，请求陛下命令参星域的修士一同助阵，越过密教，深入北原查探！”
众人无声，镜中风雪呼啸，似乎将这大殿也一并覆上寒霜。
……
宴席于半途终止，除却朝中大臣外，其余人一并被请到旁侧的小阁楼中用膳。
宗门天骄们的话题再度变换，从林斐然换到密教身上，俱都兴冲冲地谈论起来，或好或坏，众人见解不一。
林斐然却无心在此消磨时间，既已知晓圣宫不在自己居所，那便要寻出那处丹炉所在。
“沈期，你可知他们在何处炼丹？”她回身问道。
沈期沉思许久，却还是摇了摇头，有些歉意：“回到洛阳城后，我一直住在宫外，不知宫中事，而且这丹炉所在十分机密，除了父皇与丁仪尊者外，怕是无人知晓。”
“斐然，你跟我来。”他从林斐然走到窗边，向外远眺而去，“宫中看起来只有这几座大殿，但其实在法阵的构建下，有许多不可见的秘处。
要想寻到，并不简单……不如，我随你一起去。
我从小在这里长大，幼时也曾见过圣宫娘娘桌上的手札，虽不能说精通，但至少会有些思路。”
林斐然心中有些犹豫，又听沈期道：“更何况，我运道本就不好，说不定还会像上次那般误打误撞闯入。”
“那便麻烦你了。”她立即答应。
如此捷径近在眼前，林斐然很难不动心。
沈期眼中浮起笑意，又很快抿唇压下：“能助你一臂之力，已算很好。”
在众人讨论得热火朝天时，二人悄然下楼，状似散步，但很快便没了踪影。
“如果想要搭出一个能够炼制丹药的秘处，西园法阵聚集，说不准就在那里。”沈期望向手中的景图，指着其中一处。
林斐然思忖几刻，翻出之前的荧石，隐匿于高楼之上，向西园看去。
透过荧石所见，那里的确灵光交织，繁杂却又有序，的确是最为复杂的阵纹之景，她点头应下，与沈期一道避开巡守，向西园而去。
两人小心靠近，沈期提笔将阵纹绘出，二人正要试图开解时，他不小心硌到一粒石子，踉跄之下，一抹隐光流过，二人眨眼间便到了一处密室。
林斐然倒吸口气，双眼轻眨，吐出两个字：“神了。”
这也能撞进？
沈期有些不好意思，环顾四周，几乎是漆黑一片：“能帮到你就好，只是，不知道这里是不是丹炉房。”
“不是。”
不属于两人的声音蓦然现出，沈期立即闪到林斐然身后，探出头去。
暗房之中，无声亮起几抹萤火之光，那人就站在不远处，手持万象罗盘，与他们相对而立。