在何诚破门而入的时候, 姜胡宝正躺在床上盯着帐顶。
出神、叹气、闭眼、睡不着，睁眼，再出神、再叹气, 往复循环。
这几日，他一直没怎么睡好过。
那天从主院回来之后, 他确实得了赏赐, 然而, 并没有他想的厚重, 更要命的，是自那之后，主子再也没有召见过他了。
纵是傻子，也知道，定然是那日的作为, 惹了主子不快。
到底还是他师父遭了一次难后说得对，想拍马屁一步登天那是人之常情，但伴君如伴虎，怕就怕马屁没拍成，反倒撩了虎须，与其冒这份险，还不如老老实实本分做人。
但, 大好良机放在眼前，要他咬着牙不伸手，他如何甘心。
如今被上头冷落, 他虽着急如何扭转，但也知道心太急吃不了热豆腐，无论什么时候，都得等待时机, 而在等待的过程中，要不断思考。
这几个夜晚痛定思痛，再来回倒腾先前他师父被重罚那回，心里隐约有了些底。
他那日，触怒主子的缘由，大抵两个。
一是，他们殿下极其不喜下头人自作主张。
若是这自作主张是出于将功折罪之类的缘由，那尚且可以宽恕，但若是露出任何把主子往昏君想的苗头，那就是犯了大忌了。
这极有可能就是当初他师父被重罚的真正缘故。
二来，殿下对那位郦娘子，有几分真意。
若是全然当做泄-欲玩物，当初也不会同意他献的计策，直接掳回府中便可，哪用得着废这么大的周章。
而既是有真意，自然就不喜旁的人擅做可能有害于她的事。
就算将来必有一番冲突，那也是主子和那位娘子之间的事，他人不许横插进去。
他们做下人的，出主意可以，但不能失了分寸，将事情擅自引到主子不曾预想的方向去。
不过，那日殿下进了厢房，出来时，不曾大发雷霆，反倒眉眼略有慵意，应当是与那娘子受用了一番。
否则，他姜胡宝此刻也不会依旧稳稳当当呆在副总管的位子上了。
冥思苦索的同时，为了之后有更万全的准备，他这几日还寻了不少书册，又从许多年岁颇长的妇人处取经，如今境界自认已是更上一层楼。
只是苦于无处施展。
可这两天，朝中事务繁忙，他们殿下即将受封东宫，此厢事暂收一段落，不知何时才能再……
“砰！！”
房门轰然被踹开，重震之下门框大力弹动。
姜胡宝吓得一下从床上弹起来，面露惊恐。
“姜胡宝！”何诚大喇喇走进来，仿佛踩的是自家的地，带着一股无处发泄的怨怒，
“人呢？出来！”
姜胡宝回过神后，急吼吼披了外衣下床。
纵然平日对这莽夫有几分害怕，此刻也是怒发冲冠：
“你作甚呢？！”
大晚上的没事儿干跑他这发的哪门子疯。
何诚抬着下巴瞥见他，嗤了一声：“殿下找你！”
姜胡宝一愣，而后骤然大喜，瞬间，又转为犹疑。
带着希冀：“殿下找我，是……？”
何诚冷漠：“去了不就知道了，赶紧的。”
说完就又踩着重步出了门。
姜胡宝眼睛转了几转，赶紧整理衣衫，穿戴齐整奔向主院。
何诚带着人进书房大门时，下人们已将地上狼藉清理干净，华室肃静。
案后主上握着朱笔，这些天从白日忙政到深夜，小山般堆着的奏折已批了大半。
何诚给后头行动颇有几分鬼祟的姜胡宝使了个眼色，转身出去。
房门闭阖。
姜胡宝战战兢兢跪下行礼：“殿下。”
上头却未立刻应声，他心里紧张，又忍不住几分期待，又焦又怕，垂首等待。
宗懔垂眸静阅，片刻后挥笔，在奏折上落定朱字，方才抬眼。
“知道为何要你过来么？”淡淡。
姜胡宝袖下的手唰地攥紧。
天晓得他们这些人，最怕的不是主子直接斥责，而是上来便发问。
知道你何罪吗？知道你为何在此吗？知道你自己做了什么吗？……
夭了寿了。
姜胡宝咽了咽口水，强撑镇定，谦卑抖声：
“殿下恕罪，奴才实在愚钝无知，还请殿下明示……”
紫毫落置在蟠龙游山笔枕上，奏折收起放到一旁。
宗懔轻靠檀椅，眸瞳玄深，声寒：
“你还记得，你借着何诚，来本王这大言不惭献计时，说过些什么么？”
一股战栗从胸腔骤然散开，姜胡宝咬紧牙，脑子僵麻一瞬，随后飞速转动。
规矩不容许他保持沉默，更不允许他思索太久，只是片刻，他已经必须开口：
“奴才……奴才说，殿下，不该错过郦娘子，郦娘子与殿下，是好女配英雄……”
颤声说完，头顶没有声音。
那就不是这句。
冷汗猛地下来，赶紧继续：“奴才还说，郦娘子是重情义之人，一时半会儿，恐怕不愿放弃为先夫守节……”
依旧无言。
感觉魂都要从头顶被抽出去，姜胡宝闭紧眼：
“奴才，奴才还说，妇人甘愿与不甘愿，所差甚大，殿下若喜爱郦娘子，不如迂回行之……”
“还有，还有，殿下天人之姿，何愁郦娘子不对您一往情深——”
“一往情深？”
刺骨冷笑砸了下来。
“若她是个无情无义，没心没肺的呢。”
姜胡宝猛地打了个寒战。
终于知道关节何在。
“殿下，殿下！”赶紧抬头，面露疑惑，
“奴才虽未曾亲与郦娘子接触过，但，郦娘子是个重情重义的女子，奴才自认不会看错啊。”
“奴才斗胆，不知殿下，何出此言啊？”
宗懔冷睨他，半晌，将抬手将案角皱成一团的密信掷了下去。
姜胡宝连忙扑过去接住，小心展开，眼睛飞速扫过，不敢错漏一处。
看到最后一字时，狂跳的心脏落定回肚。
心中不再慌乱，但面上还是不能太快变化的，放下手中密信，仰首急道：
“殿下，信上所言，恰恰证明郦娘子确是有情有义的良妇啊。”
“郦娘子与殿下相知时日甚短，自然还不亲近，且恕奴才斗胆，殿下与郦娘子相处之时，可曾照奴才所言，处处温缓以待？”
专门加重了“处处”两字。
宗懔眼中微闪，冷然不言。
姜胡宝底气霎时更足，状作叹息：“殿下，不是奴才不敬，同郦娘子这般于市坊中自力谋生的妇人，定是谨慎不敢踏错一步，此乃经营小本营计之人的共性，不求得富，但求安稳。”
“殿下气度仪态本就不同于常人，即便换了身份，言行之间，到底还是带着天家尊贵，但凡郦娘子机敏一些，细枝末节处总会察觉异常，殿下，恕奴才一问，郦娘子是否屡次对您起过戒心？”
话落，案后之人狭眸眯起，依旧沉默。
这便是默认了。
姜胡宝袖下手放松，面上还是皱着眉：
“殿下，人一旦起了戒心，还如何生出情意？非是殿下比不上那许渝，实是郦娘子还未曾将殿下视作可接近之人啊。”
“有道是心战为上，兵战为下，依奴才看，殿下必得先让郦娘子解了戒心，再以诸般好处徐徐诱之，不多时日，定能将那许渝比下去。”
宗懔冷然许久，方才微抬眉：
“……如何让她解除戒心？”
姜胡宝扬起笑，这几日苦学进益总算没白费：
“殿下，常言道，好招不怕老，殿下其实已经摸到了窍门，再用便是了。”
“殿下细想，郦娘子对您态度最好的时候，您都说些什么，做些什么？”
宗懔垂下眼。
她何时会发自本心地对他心软，对他柔惜？
无非，是他扮可怜的时候。
眼神瞬间不善阴鸷，投向下首。
姜胡宝这时却不惧了，再接再厉：“殿下，奴才知道，那日冒犯了郦娘子，为了将功折罪，这几日，奴才仔仔细细来回钻研过，发现，有些妇人，天生便有盛于旁人的怜惜之欲。”
“所遇之人越是懵懂，这类妇人便越是心软，你越是言语间不经意透露自己可怜，她越觉得你受了许多委屈，旁的人不补偿你，她就更要对你好一些，若是你为了她的事受了磋磨伤害，还同她报喜不报忧，那就更不得了，她必得心痛万分，愧疚难当，恨不能将你捧在手心弥补疼惜。由怜便生爱。”
“殿下，那许渝，不也是吃了这好处吗，他原是少年将军，却一朝受伤病弱颓倒，本应性情大变，他偏没有，还强撑着分出精神，为盲婚哑嫁过来的妻子多般筹谋，为了她与父母抗争，抗争之后没多久就撒手人寰了，如此可怜深情，怪道郦娘子念念不忘呢。”
最后一句说完，上首睥睨的视线骤然戾气暴盛。
“殿下，”瘦太监连忙谄笑换了话，“奴才胡言乱语一番，您若是觉得奴才说的不对，奴才甘愿受罚。”
“但若是殿下不弃，还愿用奴才，那，奴才不得不同您提一句，后头再与郦娘子相处，起码头两回，您绝对，绝对不能急啊。”
宗懔漫不经心敲着案面：“什么叫不能急？”
“就是，她要往东，您别硬往西，她往后退，您别往前逼，最重要的是，您得让她觉得您可怜。她要是给您做饭，您就说以前都吃的军营里伙夫分的饭，从来没人专门给您做饭，她要是给您送衣服，您就说以前衣服坏了都只能您自己补。”
“她要是问您有没有亲朋交际，您就说您小时孤僻，长大了，年纪在一等侍卫里最轻，旁的一等侍卫不太待见您，品阶低的人又怕您不愿亲近，所以，您常常形单影只……”姜胡宝口水都快说干了。
抬头望去，主子撑着额颞，盯着他，似乎饶有兴味。
“殿，殿下……”姜胡宝白毛汗都起来了。
宗懔微笑：“那要是，你的这些招数，不管用呢？”
姜胡宝睁大眼，面色霎时变幻，一口气堵在喉咙：
“这……那，那……”
没等他支支吾吾出个结果，上首的人已经摆手：
“行了，下去吧。”
瘦人影脚下打飘窜出书房大门，宗懔垂眸，静静思索。
是了，若是用了这些招数，却对她都不管用呢？
……
也罢，横竖以林敬与她相处，也算意趣十足。
已经做了，那做到底又何妨。
此番过后，他便也算是为她退让过了，为她殚精竭虑过了。
若是她真不识好歹，半点情意也不肯交予，
那就怪不得他了。
-
从端王外宅回来的当晚，郦兰心犯了头晕。
算算时日，她月信快来了，每回来之前，她都会有一阵身子不快。
躺下之后几乎是昏过去的，一觉睡到第二日快午时，梨绵清晨来叫过她用早饭，但她实在起不来，蒙了被子，接着睡。
日光最盛的时候，总算能清醒了，一眠好几个时辰，头也不晕了。
洗漱用过午饭，便思索着昨夜答应大嫂的事。
庄宁鸳给的钱财她已经带回来了，但现在的问题是，林敬还是没有来青萝巷。
但她若是去晋王府找人，想想便觉得不好。
旁的不说，她是罪臣之家的儿媳，而如今的晋王府与东宫也无甚差异了，她能不能接近王府是一回事，就是接近了，敲门了，门房都不一定肯给她通传。
再者，许碧青昨夜说过，晋王即将受封太子，那现在的晋王府，定然是诸般事务繁忙无比，林敬也不一定有空见她。
但这样拖下去肯定不行，福哥儿身子弱，熬不了太久的。
该如何是好呢？
她若是给晋王府的门房多塞些金银，是否可行？
若是去王府，挑什么时辰好一些？
大白日是不大好去的，如今京城已经渐渐恢复生息了，她这么过去太显眼。
那就人少的清晨，或是天黑了之后，赶在夜禁之前去，或许比较好。
思忖着，又一边在绣房里做活，不知不觉，便是傍晚了。
收了线，出了绣房，梨绵正在院子里劈柴火，醒儿摘着菜，丢进装了水的木盆里洗。
郦兰心走过去，示意梨绵把斧头给她：
“剩下的我来劈，缸里的水快见底了，梨绵，你和醒儿去打几桶上来。”
梨绵擦了擦额头的汗，诶了一声，把斧头递过去，然后转身正要拉着醒儿去小井边。
转头的瞬间，余光一晃，浑身猛地僵硬。
木头偶人一样咔咔缓慢扭动脑袋，眼睛定住的一刻，喉咙尖叫迸了出来：
“娘子——！！”
郦兰心寒毛炸开，猛地抬头，眼睛倏然睁到最大，一旁的醒儿更是吓傻了，手里的菜直直砸进水盆里。
目光尽头，院里最高的那颗大树上，不知何时出现一团庞大黑影。
明显是个人，她们家院墙算是高的了，便是寻常练家子也难攀得上来。
可上头那人已经从隔壁翻过来落在了树上，她们都没发觉动静？！
天色昏暗，两个丫鬟尖叫抱成一团的瞬间，郦兰心已经冷颤着捏紧了手里的斧头，三两步冲上去。
然而刚冲到树下，头顶传来一声急呼——
“姊姊！”
郦兰心听见这声“姊姊”，整个人都跳了起来，抬首看清，树上的高大人影，不是林敬又是谁。
已经快举起来的斧头哐当坠地。
眼睁睁看着他轻身跳下，落地时连多余的声响都无，轻巧得不可思议。
依旧是那抹温和微笑，走近她：“姊姊，我来了……嘶！”
“啪！”郦兰心脸色又青又白，吓得魂都丢了，控制不住一巴掌拍他手臂上。
“你，你怎么又不走门！”气得差点眼泪都出来了，邦邦又是几下打过去，
“我又不是不在家，你敲门就是了，你知不知道你把我们都吓死了！方才要是我没听清楚你喊，斧头就落你身上了！”
被打的人不敢反抗，只能笑着小心躲避。
郦兰心急火攻心，手也快，最后一下拍在他的背上，结果换来一声忍耐不住疼痛的闷哼。
男人的脸色都白了一下。
郦兰心一吓，慌忙收了手，赶紧凑近过去看他：
“怎，怎么了？是我手重了？林敬？你没事吧？”
后者却使劲摇头，退后避开她：“我，没事……”
声音都虚了几分，怎么看也不像是没事的样子。
郦兰心根本不信他说的，靠得近了些，结果一下瞧见他衣领里露出的裹伤布一角。
“你，你受伤了？！”顾不上别的，赶紧把他拉过来，
“这是怎么了？”
用上裹伤布，那肯定是见血了。
上过战场的将士对疼痛比常人更能忍耐几分，刚才她拍了一下，他就疼到面色苍白，冷汗直流，必然是不轻的伤。
郦兰心焦急：“别在这站着了，我扶你进去，我刚刚打你那一下，会不会伤口裂开了，你身上还带着金疮药吗？”
林敬却抬眼看了一下她后方，然后低着头不说话。
郦兰心眉头一跳，回过头，梨绵和醒儿站在一处，睁着眼瞪向这边。
更加头疼，她摇了摇头，朝两个丫头扬声：
“你们先去把饭做上，我等会儿过来。”
梨绵张口刚想说什么，立刻被自家娘子严肃的眼神逼回来。
恨恨泄了口气，拉着醒儿去了厨房。
郦兰心回头，和面前脸色煞白的人对上眼，有些歉疚地扯起笑，扶他去了堂屋。
让他坐下之后，犹豫了一会儿，还是忧声：
“……把衣裳解开，我看看。”
反正一早也看过了，再看多少遍都一样。
林敬却抿着唇，摇头：“姊姊，我真的没事，来之前刚换过药的，现在拆了，反而不好。”
听他这么说，郦兰心眼中闪动，便作罢了。
“你这是怎么受的伤，京里已经没战事了啊。”这种时候哪还先顾得着求他帮忙的事，她心里担忧骤升，也坐下来，
“你，是不是在王府里，被……”
话没说完，但她知道面前的人听得懂。
既是没有战乱，身为王府亲卫，却还受了背上重伤，最大可能，是被罚了。
她从前在将军府里的时候，许渝和她说过，军里，鞭刑和棍刑最是常见。
晋王领兵入京，晋王帐下兵卫自然守的是军规。
她的话问完，对面的人却沉默了好一会儿，然后开口：
“姊姊，你托我查的事，已经有眉目了，我一直没过来，让你等着急了吧，我同你说，现在，忠顺将军府里的女眷……”
“你别打岔！”郦兰心声音倏然疾了些，眉心蹙紧，
“究竟是怎么了？”
若是刚刚，她心里疑虑还没那么重，可现在他强行扭转话题，避而不谈，眼神还躲闪，她心里忽然冒出的一个想法便克制不住了。
“你是不是因为被罚了才受的伤？”她紧紧盯着他。
男人垂下眼，沉默。
郦兰心呼吸急促了些，颤声：“是不是，因为我的事？”
“不是！”这回他倒是立刻大声起来，
“不是，姊姊，我是没当好值——”
后头的话，在触到她愧疚伤悲神色时猛地顿在喉间，久久不能言语。
如此反应，还有什么不清楚。
郦兰心只觉得胸中闷得发紧。
看着对面因为背伤面色发白的人，唇瓣蠕动许久，只蹦的出来一句：
“对不起……”
眼眶顿时红了，思绪触及寝房柜子最深处，庄宁鸳给她带回来的银票时，更是五味杂陈，难以呼吸。
先前，林敬帮她摆脱了牢狱，她就下意识觉得，让他再去打听许家的事，也是小事一桩。
但她从来没想过，林敬可以帮她，是因为她确实没有大罪，不住在将军府里，出门守寡八年之久，和谋逆扯不上什么关系。
可打听许家其他人的事，就不一样了，许家，是助陈王谋逆的重要角色，她的公爹许长义，如今，是逆贼。
林敬不过是王府亲卫，四处探问谋逆之人的消息，已然犯忌。
都是为了她，他才受这场伤的。
可他受了伤后，却连疗养都来不及，因为怕她等得着急，立刻就跑过来给她报信。
她欠的他的，已经还不清了。
庄宁鸳给她的那箱银票，她此刻拿出来，都像是对面前人的一种侮辱。
“林敬……你……”她现在都不知道该说些什么。
她想问他，到底受了多重的伤，还想问他，是不是还受了别的罚。
但是嘴巴偏在此时不争气地说不出话，急得她眼泪都滑了下来。
坐在对面的人看起来却比她还慌，手忙脚乱得什么都忘了，抬手就给她脸上擦泪：
“姊姊，姊姊你别哭，我真的没事！”
“你别担心，就是几道鞭子罢了，我当年受过比这重得多的伤呢，不照样没事。而且是我义兄先发现的，罚我是为了堵住别人的口，这事儿没捅到王爷那里，我又没降职，这点伤过几日也就好了，真的不打紧。”
灼热长指抹着她柔软脸颊，和她遮面的十指胡乱缠叠在一起。
此刻她愧疚得只想找个地缝钻进去，听见他说的强行安慰话语，更是心里难受。
“对不起，我不该让你去冒险的……对不起阿敬……”眼泪汹涌模糊了视线，垂着脑袋。
也错过了面前人骤然没了痛意的面色，以及微勾的唇角。
“没关系，”他温柔低声，“我皮糙肉厚的，这些算什么，只要能帮上姊姊就好。”
“真的一点都不痛的。”